Невеста для принца

– Это еще почему? – удивленно посмотрели на меня глаза цвета свежей травы.

– Ну… – я указала на себя рукой.

Что поделать, я и правда не считала себя красавицей, да и что скрывать – никогда и не стремилась ей быть, а на фоне всех этих девушек, моя приятная внешность выглядела простовато, пусть и симпатично.

– Не говори так! – возмутилась Лия. – Меня всегда учили ценить в первую очередь душу человека, а не его тело. Ты же сама видела минуту назад, что красивая оболочка не всегда так же красива изнутри.

Тут желания спорить действительно не было. Но и согласиться совсем я не могла. Ведь были все же парни из моего мира, которые зачастую смотрели не на душу, а на кое-какие другие места. Поэтому, просто кивнув, показывая, что я приняла ее ответ к сведению, я решила побыстрее закончить с трапезой и отправиться наконец насыщаться творчеством. Кажется, вчера я как раз видела в саду уединенную беседку с прекрасным видом на дворец.

Принц Эрл де Алоре

Конечно же, я не надеялся на то, что отец будет доволен моим отчетом хотя бы на этот раз.

И суть даже не в том, что я опоздал, и не в том, что готовил свое выступление не один день. Он всегда найдет в чем меня упрекнуть. Но я уже как-то смирился с тем, что не будь я старшим в семье, он с удовольствием отдал бы трон кому-то из моих братьев.

Помню, как один раз, когда мне было всего пятнадцать, я не выдержал и сказал ему, что могу и отказаться от престола. А он рассердился еще больше и принялся обучать меня с удвоенной силой.

Никогда его не пойму.

Этим утром мое настроение тоже было не ахти, еще и голова начала гудеть после утренних речей матушки про невест и все, что с ними связано. Поэтому, вместо того, что пойти в кабинет, заняться делами, ноги повели меня в самый дальний уголок сада, куда никто никогда не заходил, зная, что это мое любимое место.

Но каково же было мое удивление, когда, пройдя дальней дорогой, чтобы ни с кем не встретиться, я вышел к своей беседке и увидел следующую картину. Сидя на одной из скамеек и вполголоса напевая незнакомую мне песню, увлеченно что-то рисовала в своем небольшом блокноте она.

Я аккуратно подошел ближе.

– У вас очень красиво получается, – тихо, чтобы не спугнуть, проговорил я и приблизился еще на шаг. И почему я не удивлен, что снова вижу ту самую девушку? Кажется, ее зовут Таисия. Маленькая, испуганная, мечтающая вернуться обратно и зацепившая меня этим своим желанием. Не привык я как-то, что от меня пытаются уйти.