Ядовитый соблазн для графа

Я больше не проведу ни единого дня взаперти!

От скорости, на которой я неслась по дорожкам сада, кусты и клумбы расплывались перед глазами, а грудь жгло огнём.

«Ещё немного, Мара», – повторяла я мысленно. – «Ещё чуть-чуть. Добежим до озера, а за ним в заборе есть прогал. Мы сможем!»

Но моё уставшее и непривыкшее к физической активности тело этого энтузиазма не разделяло. На продолжительный бег оно отвечало жуткой одышкой, коликами в боку, судорогами в ногах и головокружением, которое достигло пика на подходе к долгожданному озеру.

Я летела вдоль берега, не сбавляя скорости, но перед глазами всё плыло и вспыхивало тёмными пятнами. Одно из таких пятен, к моему великому сожалению, оказалось человеком. На полном ходу я влетела в стоявшего у берега мужчину, и, пытаясь сохранить равновесие, к собственному ужасу, схватила его за руку.

И хотя моя ладонь была спрятана в перчатку, та уже успела взмокнуть и пропитаться ядом от кожи.

Поймавший меня мужчина взвыл от боли, шагнул назад, оступился и начал медленно падать в воду, размахивая при этом руками и ища спасительную опору.

Нашёл он её во мне. А точнее на мне. Его пальцы крепко ухватились за рукав моего платья и потянули меня вниз. Ткань предательски затрещала, оголяя не только моё плечо, но и левую грудь.

Увы, но катастрофа на этом не кончилась. Надорванный, но отчасти уцелевший рукав, продолжал тащить меня вслед за мужчиной.

Раздался плеск воды, меня окропило брызгами и приземлило на подтянутое тело в расшитом, но промокшем камзоле. Мужчина крякнул, принимая меня в объятья, и его лицо застыло в паре сантиметров от моей оголённое груди.

– Вы не ушиблись? – спросил он, завороженно разглядывая то, что должен был увидеть только мой будущий супруг.

– А вы? – спросила испуганно.

Я неплохо так ухватила его за руку перед падением, и наверняка от моих пальцев остался смачный ожог.

Хотела приключений? Пожалуйста! Даже из особняка не успела толком выйти.

– Я в порядке, – соврал незнакомец и со вздохом отвёл взгляд от моего конфуза. – Если вы позволите мне встать, я отдам вам свой камзол. Мне очень жаль, что так получилось. У меня даже в мыслях не было подобного, – оправдывался он.

И хотя я верила в искренность его извинений, это никак не улучшало моего положения.