Охота на Лис

– Согласен, но почему вы ждёте от меня каких-то решений? – Химера разглядывал свежую повязку. – Я вам что, лидер какой-то? Сам всю жизнь шёл за кем-то.

– Как и все мы. Я уже забыла, каково это – быть самой по себе. Хлыст точно так же потерян. Котелок, Полоз и Вереск – караульные. Они свет солнца видят раз в год, от силы. Сойка… Про неё не знаю, что и сказать. Мы особо не общались. Ну а ты, Химера, начал всю эту историю. Без тебя Арброк бы не выманил Мирфию, а те ребята, кто умер в поместье, не пошли бы за ним.

В конце концов, ты вернулся, когда узнал про засаду гвардии. Может, ты и не лидер, но стать им придётся, если мы хотим выжить. Поодиночке мы просто сгинем.

– Я даже не знаю, куда нам идти дальше, – Варион обхватил голову. – Допустим, Микел позволит нам пожить здесь на деньги старшего Химеры. Дальше-то что?

– Слишком много решений для одного дня, – Вдова положила руку ему на спину. – Отдыхай, Химера. Завтра всё решим.

– Кажется, я начинаю ненавидеть это имя. Оно даже не моё, как оказалось.

– Арброку просто повезло родиться раньше, – Лиса поднялась и направилась к двери. – Времена тогда были другие. Сколько ты пробыл в Приюте?

– Четырнадцать лет.

– То-то же. А он – всего десять. И кто из вас настоящий Химера?

Варион не стал отвечать. Он просто кивнул на прощание и накрылся колючим покрывалом. Его ждало сладкое забытье без говорящих трупов и тяжёлых решений.

***

Химера очнулся в кромешной темноте. Он долго вспоминал, как оказался в этой непроглядной пучине, пока воспоминания не ворвались в его сознание как зимний сквозняк.

Тьма казалась живой: она вилась вокруг и что-то нашёптывала издалека.

Это чувство было знакомым. Варион столкнулся с такими беспокойными кошмарами ещё осенью после первого похода в Яголл. Поначалу он пугался каждый раз, когда до боли реальные видения вторгались в его разум. Сейчас же он умел принять этот морок.

– Кто там на этот раз? – простонал Химера, не поднимая головы.

– А кем ты хочешь меня видеть? – ответила тень десятком голосов.

– Залётной грудастой красавицей откуда-нибудь с юга можешь стать?

Даже если тень и могла так сделать, она предпочла поступить иначе. Морок залил комнату холодным светом, а чернота вихрем взвилась вокруг кровати Вариона. Силуэт, что проступил из этого мрачного буйства оказался полной противоположностью грудастой красавицы.

– Химера, – Кранц Родейн поздоровался быстрым кивком.

– Химера, – Варион приподнял ладонь в ответ.