Последний Мост

– Мать твою! – бродяги переполошились и схватили прогнившие палки.

– Лучше бросьте, – посоветовал Химера. – Я сегодня не в духе.

– Ты кто такой? – оборванец в изъеденной молью шкуре принял позу, лишь отдалённо напоминавшую боевую стойку. – Наша ночлежка, понял? Пшёл нахер!

– Кто из вас, красавцев, умеет колдовать? – продолжил Варион. – С кем я встретился две ночи назад прямо у выхода из этого сарая?

– Колдовать? – нищий помоложе засмеялся, словно забыв о клинке у горла. – Стал бы я хвалиться, что нашёл кошель с десятком монет, если бы умел колдовать?

– Да он тупой! – добавил широкоплечий бедняк в косынке.

 – Удумал, где магов искать, придурок!

– Повтори последнее слово, – прошипел Химера.

– Не, тебе чего надо-то, а? – недоумевал нищий в шкуре. – Мы тут карпа упёрли и сожрать хотели, а ты возникаешь, гонишь чего-то на нас. Вообще, кто такой?

– Вы видели тут девушку? – Варион не унимался. – Молодая девчонка, красный плащ. Была прямо тут, в переулке, позавчера.

Нищие разом притихли и переглянулись.

– Видели, мать вашу?! – Химера едва не сорвал голос.

– А чего, твоя что ли? – уныло спросил плечистый. – Я видал, как пробежала. Со всех ног, сука, но видно, что богатая. И мягонькая такая. Душой, в смысле. Хотел попросить деньжат – такие обычно не отказывают. Не догнал.

– Куда она бежала? К Подворью?

– К центру. Собор там, площадь и всё такое.

Химера опустил кинжал.

– Я вижу, ты горюешь по ней ой-ой-ой как, – продолжил нищий. – Давай договоримся.

Я шёл за ней недолго, потом вообще потерял из вида, но она, вроде как, цепочку обронила. Нам проблемы с важными семьями не нужны – так что я тебе её отдам. Всё равно в ближайшую луну, а то и две, её не продать. А ты пёхай отсюда и ножом нас не тыкай, лады?

Варион кивнул, и широкоплечий оборванец протянул ему то самое колье, что красовалось на юной шее Лейны во время их «свиданий». В блеске жаровни казалось, что рубин в центре переливается словно густое вино.

– Не показалось, – шепнул себе под нос Химера.

Лис подвигал ладонью, наблюдая, как перетекает блестящая жидкость в прозрачном камне. За свою жизнь он пустил достаточно крови, чтобы узнать её даже в темноте.

– Бывайте, – бросил он уже на ходу, а бездомные проводили его вздохами облегчения.

Химера провёл остаток прохладной ночи на берегу Сальмены. В свете фонаря он разглядывал колье Лейны Броспего: пару десятков серебряных пластинок, плотно нанизанных на жёсткую цепь.