Человек без лица

Может, хоть там вы не станете убегать и валяться в песках под палящим солнцем!

–Пустыни, значит… Что, не нашлось других кандидатов на это дело? Адам же знает, в последнее время у меня…. Не складывается.

–Вы сами знаете причину. В операциях подобного рода лучше нас не найти.

–«Подобного рода», ха? – Я, наконец, поднялся. – Как ты думаешь, красивые у них рассветы?

–Какая разница? – Она потупила взгляд. – После ваших операций они всегда одинаковые.

****

Вокруг была темнота.

Непроглядная, липкая тьма. Она окутывала меня, капала на плечи, облизывалась, как голодный пес на добычу. И я уверен, что у этой темноты были глаза. Те самые, что смотрели на меня сейчас. Что смотрели на меня тогда. Холодные и пустые.

Я чувствовал их взгляд на себе. По коже пробежали мурашки, а на спине выступил холодный пот. «Я умру» – подумал я на секунду. – «Я, правда, умру». Но успокоился и взял себя в руки. Смерть теперь меньшее, что меня волнует. Я сделал шаг. Затем еще один.

И еще. Я шел и чувствовал, как темнота стекает с моих плеч, словно слюни, чувствовал, как она пульсирует в моих венах, заменяя кровь. Чувствовал на себе холод того ненавистного взгляда. Но продолжал идти. Вперед. Туда, где меня ждала она.

Мир вокруг скалился, щерил клыки. Я ощущал на себе его зловонное дыхание. Дыхание смерти. Да, я чувствовал его множество раз: запах крови и страха. Но постепенно к нему добавлялся и запах гари. Тьма медленно отступала и прятала свои клыки.

Больше она не рычала. Скорее скулила, как побитая собака. На смену холоду пришел жар. Обжигающее пламя разливалось повсюду, вздымалось в небеса, сжигало тьму. Его языки танцевали, склоняли ко мне свои лепестки, облизывали руки. И открывали путь. А я все шел вперед – к ней.

Она стояла на том же месте, где и всегда. Холодная и пустая, словно кукла. Лед ее кожи отгонял огонь, управлял им. Она вдыхала дым и выдыхала тьму. Одежда обнимала ее тело, прижималась, пыталась согреть, как мать свое дитя в морозную ночь.

–Это все твоя вина! – Кричал я и не слышал своего голоса. – Слышишь меня?! Твоя! Верни мне! Верни мне то, что мое по праву!

Она вздрогнула, словно ее насильно вырвали из плена собственных мыслей. Подбородок дернулся, и она повернулась. На губах у нее стояла улыбка. Холодная. Бесчувственная. Она смеялась надо мной. Над моей слабостью. Но не удостоила меня даже мимолетного взгляда.