Три стороны. Часть первая. Враждующие кланы

Новые знакомые уселись друг напротив друга и стали поглощать яства.

– Лоренсо, ты сильно не наедайся. Полный желудок заберет все силы и тебя легко одолеют, – глядя на то, как тот жадно жует мясо, предупредил Джек.

– Да, точно, спасибо, – вытирая рот бумагой, ответил он. – Просто я уже так устал от этой рыбы.

– Скажу тебе честно, я и сам далеко не мастер владения мечом, буду стараться победить за счет своей выносливости и решимости.

– Что-то я немного волнуюсь, – попивая водичку, сказал Лоренсо.

– Ничего, дружище, скоро все решится, – задумчиво рассматривая соперников, ответил Джек.

– Эй, бездельники! Довольно с вас объедаться, когда турнир в полном разгаре! – вернувшись, взбодрил всех Дарий.

– Эхх, хотел бы я быть таким же, как он, – посматривая в его сторону, пробормотал Лоренсо.

– Лучше будь собой, друг мой! Желаю тебе удачи в поединке! – хлопнув его по плечу, сказал Джек и встал в шеренгу, которая тянулась за Дарием.

Претенденты вновь вышли на арену. Дарий по своему усмотрению разбил всех на пары и, как обещал, вручил каждому по тренировочному мечу, затем под аплодисменты толпы удалился.

Звук гонга вновь оповестил мужчин о начале схватки. Напротив Джека стоял стройный чернокожий парень и уверенно держал меч в руках.

– Похоже, с ним будет не просто… – подумал про себя он и сжал рукоятку сильнее.

Чернокожий ринулся в атаку, Джек отчаянно защищался.

– Держи удар, держи удар! – вертелось в его голове.

Его противник был быстр и маневренен, он не давал шанса Джеку перейти в наступление, заставив его заботиться только о своей защите.

Позади его послышался треск. Джек отскочил назад и повернул голову. Лоренсо лежал на земле с приставленным к горлу мечом противника.

– Жаль тебя, брат, – подумал он, – но я продолжу стоять за нас обоих!

Щелчки стукающих друг об друга деревянных мечей разносились эхом по арене. Вскоре девять из десяти лучших были выявлены, и теперь все наблюдали только за Джеком и чернокожим. Блондин уже несколько раз получил мечом по голове и туловищу, но продолжал стоять в глухой защите.

– Да падай ты уже наконец! – скрипя зубами, завопил чернокожий, вытирая от усталости пот со лба.

– Хренушки тебе! – засмеялся Джек, провоцируя его еще сильнее.

Чернокожий перестал контролировать свои силы и решил сделать ставку на свою мощь, чтобы как можно быстрее победить противника. Заметив это, Джек перестал принимать удары на свою защиту и начал просто уворачиваться от размашистых выпадов соперника.