Три стороны. Часть первая. Враждующие кланы

– Лоренсо, дуй к тому стражнику, что стоит на той стороне арены, у входа и возьми у него лук.

– Ззачем?! – дрожащим голосом, предугадывая, что произойдет дальше, спросил он.

– Ты хочешь попасть в отряд?!

– Да! Очень! – уверено ответил моряк.

– Значит, делай то, что я тебе говорю!

Лоренсо неуверенно побрел в указанное место и остановился, взяв лук у стражника.

– Слушайте меня все внимательно! Я прилюдно обещаю, что если этот человек попадет в яблоко на голове у блондина, я их обоих принимаю на службу! Ну а если не попадет, то пролетают оба! К тому же блондина могут вынести вперед ногами! – засмеялся Дарий.

Толпа заревела от предвкушения.

– Мне не следует трепать своим языком… Не следует трепать своим языком! – повторял, как молитву, про себя Джек, зажмурив глаза.

Лоренсо смочил слюной палец и поднял руку вверх, затем взял стрелу в руку и натянул тетиву. Медленно выдохнув, он затаил дыхание, чтобы ничто не помешало ему выстрелить точно в цель.

– Да там же расстояние пятьдесят метров, не меньше, – раззявив рот, промолвил Ричард.

Джек услышал пронзающий слух свист стрелы, затем почувствовал боль. Кровь быстрым потоком полилась по его лбу, а затем лицу. В данный момент ему показалось, что время остановилось. Обернувшись в паническом шоке, он увидел яблоко лежащее на песке, пронзенное стрелой. Роберт и Ричард де Круз встали и начали хлопать отваге героев сегодняшнего турнира, вслед за ними встала вся арена и последовала их примеру. Лоренсо приблизился к Джеку.

– Спасибо, что поверил в меня, друг, – произнес он и положил свою руку на его плечо.

– Если ты так и в отряде будешь стрелять, боюсь, что поубиваешь своих вместо монстров! – вытирая рукавом кровь пошутил Джек.

– Я, между прочим, еще и гарпуном отлично стреляю! – решил похвастаться Лоренсо

– Скажи еще, что рассечение моей головы было спланировано!

Мужчины засмеялись и обнялись, затем последовали на последний перерыв перед финалом.

На улице повечерело, туман сошел и дождь прекратился.

По всему периметру арены зажгли факелы и большие чаны с маслом, которые освещали собой окружающее пространство. Финалисты сидели за общим столом, ели, пили и внимательно изучали друг друга. Лоренсо и Джек сидели рядом.

– Красиво пролезли в финал, – разрядил тишину мужской голос.

Джек поднял голову и увидел перед собой грозного на вид воина с длинными черными волосами, заплетенными в косу.

– Благодарю, – коротко ответил он, попивая молоко из глиняного стакана.