Провинциалки

Что не будет она больше открывать купальный сезон в начале мая, окунаясь в ледяную, бодрящую воду. Что не гулять ей больше по тихому березовому лесу после дождя и не вдыхать прелого теплого воздуха, смешанного с испарением молодой травы и мшистых болот. Она понимала, что не ощутит больше свежести майской грозы и не будет больше наслаждаться пронзительным разряженным озоновым воздухом. Берта понимала, что не видать ей более ее седовласой бабушки Анны Петровны. Так как приди Берта к ней с вестью о том, что уезжает с незнакомым мужчиной, то у бабули случился бы инфаркт.

Берта даже не допускала мысли, что старушка отпустит ее хотя бы на танцы с малознакомым человеком, а тут в другой город, да и насовсем! Анна Петровна пророчила внучке скорую свадьбу с соседским сыном Мишкой – первым рыбаком на деревне, которому Берта, судя по всему, очень нравилась. Бабушка бы сочла неприличным отдать внучку человеку, которого та едва знала. Поэтому Берта не пошла в свой дом.

– Можно я заберу Мальву? – с надеждой спросила она.

– Кто это? – удивился блондин.

– Это моя собака, овчарка Мальва. Она мой единственный друг. Я бы хотела, чтобы она была всегда рядом со мной.

– Пошли. Заодно покажешь, где ты живешь, – усмехнулся он, взяв за руку, и повел прочь.

Они проходили под сенью лесов, словно повенчанные самой природой. На уставшую, испепеленную солнцем землю опускался мягкий вечер, давая путникам надежду на прохладу. Держась за руки, они вышли к окраине леса, и перед ними открылась панорама деревенской бытовой жизни, которая веками хранила свой самобытный уклад.

Тяжелый красно-оранжевый ленивый солнечный диск неторопливо опускался за дымчатый горизонт.

– А ты знаешь, за сколько минут солнце опускается за горизонт? – воскликнула Берта.

– Что? – недоуменно спросил он. – Что за глупые вопросы?

– Ну отгадай!

– Ну за минуту, наверное, – улыбался он. Эта девушка все больше и больше интересовала его своей наивностью и детской простотой.

– Нет. Солнце касается линии горизонта и полностью скрывается за ним за три минуты и шесть секунд.

Да, я сидела и считала, – звенящим голоском ответила его юная спутница и рассмеялась.

Тем временем уставший солнечный диск скрылся из вида полностью. Они и не заметили, как быстро и стремительно пролетел этот летний жаркий день, ставший для них обоих поворотным началом новой жизни.

Они приближались к покосившемуся темно-серому бревенчатому дому. Дом был на четыре семьи.