Игра по чужим правилам

Силы окончательно оставили Клариссу, дыхание вызывало обжигающую боль в легких, и пришлось остановиться, упереться руками в колени, да так и застыть на неопределенное время. Только страх никуда не делся. Ноги слушали плохо, и девушка уже не бежала, а шла, не отдавая себе отчета куда.

Взгляд был устремлен под ноги. Бесконечные проплешины, островки травы, пятна мха, осыпавшаяся хвоя, кустарники, стволы деревьев… Здесь росли сосны, и потому лес не казался таким дремучим, как на предыдущем отрезке.

Тихое позвякивание заставило девушку поднять голову.

Метрах в двадцати перед ней застыли двое всадников. Девушка в амазонке и кочевник, и два натянутых лука смотрели Клариссе прямо в лицо.

Крик вырвался сам. Так кричат люди, неожиданно узревшие нечто настолько ужасное, что нет сил броситься от него прочь. В следующее мгновение сразу две стрелы вонзились в тело, одна – обычная – под левую грудь, вторая – срезень – в живот. Крик перешел в хриплый стон, а вместо всадников перед глазами вдруг оказались кроны, да кусочки бескрайнего неба между ними…

– Слышали? Блин, вот разыгрались! Кричат, словно их режут! – Женя застыл с грибом в одной руке и ножом в другой.

– Дети, – вздохнул Юра. – Может, пойдем посмотрим?

– И испортим им весь кайф! – хмыкнул Андрей. – Хотя если осторожно…

Но сказано было без решительности, лишь бы поддержать разговор.

– Да ну их! С этой игрой все наши планы коту под хвост! – рассердился Женя.

Сердиться надо было на друга, который заманил их на пять минут сюда, только на друзей не сердятся.

Но ноги, словно бы сами, уже влекли мужчин на крик. В жизни случается всякое. Главное – не пожалеть о том, что мог бы помочь, да оказался в стороне.

Пусть помощь на девяносто девять процентов никому не требуется. Только один ведь все равно остается.

Вдали послышался перестук копыт.

– Коняшки! – выдохнул Евгений. Ему захотелось крикнуть, привлечь внимание всадников, спросить их о барьере, если же не знают ответа, то рассказать о нем.

Перестук растаял вдали. Тишину леса вновь нарушал лишь слабый ветер в кронах да далекое карканье невесть откуда взявшейся вороны.

– Ни хрена себе!

Девушку они заметили сразу. Молодая, в длинном платье под старину, она лежала неподалеку от очередной сосны. Застывшие глаза уставились куда-то вверх, но главным было не это.