Принцесса Побережья

При входе в читальню, где её брат мог просиживать ночи напролёт, она сразу принималась чихать, а едва брала какую-нибудь книгу, как тут же у неё начинали слезиться глаза, и текло из носа.

– Вот видишь, они даже не подпускают тебя к себе, – укоризненно говорил Алекс, вынимая книгу из рук сестры.

Действительно, не подпускали, ведь книги эти были далеко не простые. Их написали Древние Волшебники, а с магией у Эллы было совсем плохо, если не сказать – никак. В отличие от Алекса.

До поры до времени это обстоятельство не волновало её никоим образом.

Пока в один прекрасный момент у стен дворца Правителя Гора не появился Акторус.

Элле на тот день сравнялось уже восемь календарей, а её брату – тринадцать. Они сидели в самой высокой башне дворца, в узкой круглой комнатушке с одним окном, где Алекс устроил себе что-то вроде мастерской и сейчас работал над построением непонятной штуки из деревянных брусков и выклянченных на оружейном заводике отца железных креплений. Точного наименования и предназначения этой конструкции Алекс не знал и сам, но Элла следила за его действиями, затаив дыхание и открыв рот.

Не так часто брат допускал её в свою жизнь, и по такому случаю, девочка даже пренебрегла любимыми активными играми. Она пристроилась в уголке подоконника, притаилась тише мыши, и возможно поэтому, не сразу заметила стражников, ведущих к дворцу высокого длинноволосого незнакомца в просторной клетчатой рубахе, кожаной жилетке и широкополой соломенной шляпе. В руке человек держал небольшую котомку, а на плече его висел продолговатый чёрный чехол с золотистыми вензелями.

– Алекс, смотри! – закричала Элла, тыча пальцем в окно.

– Не отвлекай меня по пустякам, – сердито буркнул брат, и даже не удосужился поднять головы. Но Элла не отставала:

– Смотри, смотри! Да ты только посмотри на НЕГО!

Алекс неохотно оторвался от своей штуковины, подошёл к окну и скривился.

– Обычный бродяга. Мало ли их болтается в окрестностях города? Говорю же тебе – не отвлекай!

– Не-е-ет! – Элла помотала головой и прижалась лбом к стеклу.

 – Не простой. Совсем не простой.

Алекс пожал плечами и вернулся назад, к своим деталькам. Элла проследила взглядом за стражниками.

– Они повели его к Гору! – воскликнула она. – Побежали, подслушаем под дверью?

– Я никуда не побегу, – ответил Алекс. – Вот ещё! Беги сама, если хочешь. Не собираюсь бросать всё из-за какого-то оборванца.