В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I

Она сжала кулаки и решительно направилась к выходу. Сняла плащ с крючка, перешагнула порог… И остановилась, как вкопанная.

На крыльце, чуть в стороне от распахнувшейся двери, стояла кудрявая рыжая девочка-подросток. Похоже, она читала табличку представительства, но, заметив Лидию, покраснела и отпрянула назад. Да так резко, что пошатнулась и неуклюже спустилась на пару ступенек вниз. Девочка прижимала к груди мелкую черную кошку – Лидия ее не сразу заметила. Как и рыжую собаку-дворнягу – по колено взрослому, с по-овчарочьи торчащими ушами.

Она до этого мига сидела у крыльца, а тут вскочила, вздыбила шерсть на загривке и залаяла. А глазами косилась на хозяйку – такую же рыжую, как она сама. Рядом с собакой на земле валялась спортивная сумка с распухшими боками.

– Аза, фу! – сердито бросила ей девочка и показала кулак. Затем приподняла светло-карие глаза на Лидию и невнятно пробормотала. – Извините.

Лидия так и стояла в дверях. Только руку с ксифосом в форме перстня поднесла к рядам бус.

Пальцы безошибочно нащупали нужный гладкий камень с замороженным атакующим заклинанием, но применять его она не спешила. Видела, что собака не опасная, только защищалась. Да и лаять, наконец, прекратила, подошла к хозяйке поближе, но продолжала тихонько ворчать.

Девочка наклонилась и с недовольным лицом просила собаку немедленно замолчать. Та виновато прижимала уши, но настороженного взгляда с Лидии не спускала. Зато кошка перебралась на перила лестницы, взглянула на Лидию ярко-желтыми глазами и протянула долгое: «мяу-у-у-у».

Лидия поджала губы в попытке сдержать чувства: неужели счастье само пришло к ней в руки? Но нет, ведь наверняка уже стоит на учете или способности мизерные. Нет, с мизерными способностями она не увидела бы представительство. Но что тогда с ней не так? Может, привели ее сюда, например, звери? Может быть. Магия в них обоих чувствовалась. Как бы так незаметно от девчонки активировать чтение ауры?

Девочка продолжала успокаивать ворчащую собаку, к Лидии не поворачивалась, но и не уходила.

– У тебя дело в представительстве? – театрально прокашлявшись, наконец спросила Лидия.

Девочка вздрогнула, выпрямилась и уставилась на Лидию своими светло-карими, почти в цвет медных волос, глазами. Краснота с ее лица спала, проступила россыпь веснушек на бледной коже. Свободной от поводка рукой обхватила локоть другой и прикусила губу. Тощая, курносая, невысокая.