В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I

Отдел светлых оказался таким же, как и темных – длинная комната, три стола у окон, Светлана приветливо улыбалась и снова не выглядела высокомерной.

– Извините, Марина, поболтать с вами у меня не получится, срочно попросили пару отчетов составить, но вы присаживайтесь. Я найду, чем вам скрасить часы до отъезда.

Марина сдержанно кивнула, прошла к креслу у стены, Светлана взмахнула рукой, дверь в прихожую растворилась, и через пару секунд в кабинет влетело три книги. Но не фолиантов, а привычных печатных, с толстой тканевой корочкой и тонкой белой бумагой внутри.

И опять с твердыми знаками на конце слов.

– В Китеже сохранилась дореволюционная графика и орфография, – уже повернувшись к компьютеру, пояснила Светлана. – К этой особенности, думаю, вы быстрее всего привыкнете. Но на уроках словесности немного помучаетесь, особенно с ятями, остальные ученики в цивильных школах основные правила орфографии уже освоили.

Маринка кивнула и взяла первую книгу в руки. Ну, хотя бы стало понятно, что читать-писать волш… ведичи, похоже, умеют, и какие-то цивильные школы до волшебства у них есть, хоть что-то понятнее.

А что там в книге? «Атласъ животныхъ» – значилось на обложке. Но вот привычных слонов и оленей Маринка там не нашла. Зато на первой же странице красовалась иллюстрация жар-птицы. Маринка жмурилась и не могла долго смотреть на пылающее оперение, таким ярким оно было. А вот текст впритык к изображению прочитался легко – места обитания в Китеже и на территории России, в каких-то заповедниках, о которых Маринка не слышала на уроках географии и биологии в школе, вокруг каких-то неизвестных поселений.

И время полетело! Маринка сама не заметила, когда в окна уже начали падать лучи густого золота предзакатного солнца. А в животе снова заурчало. Маринка осмотрелась. С удивлением обнаружила, что давно скинула кеды, забралась в кресло с ногами, на столике рядом стояла пустая кружка чая и крошки от чего-то съеденного. Три книги – про животных, растения и минералы – обступали ее со всех сторон, открытые на разных страницах.

Маринка смущенно покосилась на Светлану, но та как будто не находила в поведении гимназистки ничего предосудительного, что-то сосредоточено печатала на клавиатуре, не отрывала взгляда от монитора. Время от времени потирала усталые глаза кончиками пальцев.

– Простите, Светлана, – решилась Марина, так и не найдя часов в кабинете. – А не подскажете, сколько времени?

– Без пятнадцати шесть, – чуть потрясая головой, сказала Светлана.