Не сворачивай с тропы

Смотря на эти скрюченные, ползущие, густо покрытые мхом корни, она почувствовала себя неуютно. Казалось, за толстыми пляшущими стволами деревьев прячутся различные существа – выходцы из местных мифов и легенд, а из-под черноты корней на неё смотрят чьи-то жёлтые глаза. Она нервно сглотнула.

– Почему корни такие странные? – спросила она идущего рядом с ней Хикару.

– Особенности почвы, – ответил он. – В 864 году было извержение вулкана Фудзи, после чего образовалось лавовое плато, на котором и вырос лес.

– Выглядит жутко, – хмыкнула Зои. – Словно в фильме ужасов.

Стюарт подкрался к ней сзади и схватил за плечи.

– Я унесу тебя в лес, и ты никогда оттуда не выберешься! – прогремел он страшным голосом.

Он закинул визжащую Зои на плечо и уже было направился в лес, как Хикару встал у него на пути.

– Стой! В лес нельзя заходить, – твёрдо сказал он, выставив перед собой руку.

– Вон же табличка, болван. – Майк указал на деревянную табличку «Входа нет», висевшую на веревке, ограждающей тропу от леса.

– Ой, да ладно, – цокнул языком Стюарт и отпустил раскрасневшуюся Зои.

– Кретин! – Зои отвесила ему подзатыльник.

– Ай, больно же! – Стюарт принялся потирать затылок. – Да в чём проблема-то? Я просто пошутил!

Стюарт с любопытством посмотрел на деревья.

– Почему нельзя заходить в лес? – спросил он.

– Потому что, таково правило, – холодно ответил Хикару.

– Это мне ничего не объясняет, приятель, – заупрямился Стюарт.

– А вот это тебе что-нибудь объясняет? – Хайди позвенела колокольчиком от медведей прямо у него перед глазами. – Там же водятся медведи!

– Тогда давайте позволим ему пойти в лес, – злобно сказала Зои. – Надеюсь, хоть медведь сможет его переварить.

Хикару перевёл на неё суровый взгляд.

– Я сказал: нет.

– Ой, да ладно, это была шутка. Только не смотри на меня так, словно хочешь сожрать, ОК?

Она хмыкнула и обвела взглядом лес.

– Что, тут и правда полно медведей? – спросила она и посмотрела на Хикару с ухмылкой. – Именно они – причина всех этих смертей в лесу?

– Это же лес самоубийц, дурочка, – пихнул её в бок Стюарт. – Если бы медведи убивали здесь людей, то лес назывался бы «Лес медведей-убийц». Так ведь, Хакару?

– Кхм, Хикару, вообще-то, – раздражённо поправил его тот.

– Что приманивает сюда самоубийц? – спросила Зои.