Наследник славы. Часть 3

Там, охлаждаясь, конденсировалась в подземных полостях и сначала каплями, потёками на стенах пещер, затем ручьями и бурными потоками начинала свое очередное долгое путешествие вниз, поближе к центру планеты, чтобы нагревшись, вновь устремиться вверх. И так миллионы лет.

Атмосферное давление в глубинах их обитаемого мира, по словам сквирга, лишь немногим уступало давлению на поверхности Земли.

Гостям не терпелось увидеть этот удивительный, чудесный, сказочный, заманчивый подземный мир.

***

Неизвестно как, но слух о том, что летит «сам Наследник», достиг Зар-Тенарра намного раньше, чем причальные лапы их корабля коснулись покрытия правительственного космодрома.

Каким образом это могло случиться – так и осталось загадкой. Все на корабле клялись, выпучивая честные глаза, что не делали этого. Да и, если подумать, действительно не могли этого сделать. Средства внешней связи, сосредоточенные в двух отсеках корабля, надежно охранялись. Оставалось подозрение, что на корабле имелся тайный соглядатай зартенаррского правительства, имевший портативный передатчик. Либо кто-то из оставшихся на Утриме нарушил строгий запрет на переговоры с метрополией. Скорее всего так оно и было.

На экранах в рубке управления видно, что лётное поле космодрома расположено на самом дне многокилометровой расселины. Корабль, подрагивая, минут пять, все больше и больше замедляясь, опускался, словно в жерло колодца, крепко удерживаемый силовыми полями.

Наконец еле ощутимо коснулся грунта и замер.

Когда спустя полчаса прибывшие, нестройной толпой, опасливо озираясь, вышли из корабля, верхний край расселины выглядел отсюда неширокой прорехой на фоне далекой светлой полоски неба.

Их уже встречает огромная толпа сквиргов, возбужденно размахивая какими-то предметами, очевидно оружием, над головами. Едва экипаж и пассажиры появились из корабля, толпа замерла. Роман, оказавшись вне стен корабля, втянул ноздрями сухой жаркий воздух. Это, вопреки опасениям, не доставило неудобств. Его организм сквирга воспринимал окружающее безукоризненно.

Специальные щелевидные перегородки в носу пускали воздух по более длинному пути, охлаждая его. Вперед вышли несколько фигур с бордовыми, почти черными повязками на головах. В полной тишине раздался голос:

– Мы ждали Тебя! Едва стало известно, что наш Хозяин возвращается, народ взял власть в свои руки. Взял, чтобы отдать его истинному Наследнику древних Правителей! Старое самозваное правительство арестовано.