Мечта мужчины

– Понимаешь, я всегда был слишком категоричным. Я обращал внимание только на тех женщин, появление которых было сродни удару под дых. Знаешь, старушка, есть такие люди, которые кровь заставляют закипеть.

Уж я-то знаю, подумала я, тщетно пытаясь остановить кипение.

– Такие люди делают тебя несчастным, – он раздраженно отодвинул свою тарелку с острым рисом. – Можно попробовать твой боярышник?

– Конечно, – прошептала я.

Я знала, что сейчас, вот сейчас, он скажет что-то важное.

Но он принялся сосредоточенно жевать.

Мне пришлось ждать по меньшей мере десять минут, пока он справился с десертом и с помощью зубочистки избавился от остатков патоки, прилипших к зубам.

– Так вот. В последнее время я стараюсь обращать внимание не только на девушек, которые одним взглядом отправляют тебя в нокаут. Я подумал – а что если любовь иногда подкрадывается исподтишка? А ты увиливаешь от нее, упорно поворачиваясь спиной.

К чему он это? Неужели имеет в виду меня? Я сидела напротив него и улыбалась. Проснись и пой, корова в кожаных штанах! Конечно, он имеет в виду тебя, а кого же еще? Не официантку же, которая только и успевает подносить ему сливовое вино.

– Совершенно с тобой согласна.

– Вот видишь! – возликовал он. – Значит, не один я так считаю. Значит, это правда.

– Я тоже часто об этом думаю. – Воодушевленная хрупким теплом, вдруг возникшим между нами, я протянула руку и погладила его по щеке. Он улыбнулся, я смутилась.

Благословенное тепло, нежное, как бутон подснежника. Если правильно за ним ухаживать, лелеять его и подпитывать, то оно может разрастись в вибрирующий огонь.

– Именно по этой причине я и пригласил сегодня тебя…

Вот оно! Наконец-то! Йе-е-ессссс!

Без преувеличений – я готова была вспрыгнуть на стол прямо в уродующих мою (толстую? Или не хуже, чем у других?) задницу штанах, каблуками раскидать тарелки и исполнить что-нибудь зажигательное и энергичное под «Танец с саблями», например.

– Я… я очень рада… Правда.

– Я хотел поговорить с тобой.

Уверен, ты все правильно поймешь. Ты всегда казалась мне умной.

Я подалась вперед.

– Продолжай.

– Это касается Веры. Веры из бухгалтерии. Мне казалось, вы подруги.

Многоголосый хор ангелов в моей голове оборвал свое пение.

– Ну… не то чтобы подруги. Так, общаемся от случая к случаю. А что?

– В последнее время я много о ней думаю.

– Обо мне? – на всякий случай уточнила я.

– О ней. О Вере. Я вдруг подумал, а вдруг она – именно то, что я искал?..