Тупик для Дамы Пик

В его семье это было непозволительной роскошью.

Через минуту грохот ушел на второй план, а перед его глазами вновь возникло видение из детства – он и мать на поляне перед домом. Вокруг поют птицы и летают бабочки. На белоснежной скатерти лежат яблоки, в глубокой миске горячие пирожки, которые мать только что достала из духовки. Он подставляет ладошку и вздрагивает от горячего воздуха, которым они исходят.

– С яичком? – спрашивает, прижимаясь к материнскому плечу.

– И с творожком, – улыбается она.

Им очень хорошо вместе. Только вдвоем, посреди высокой травы, в окружении смородиновых кустов. Старый дом с покосившимися наличниками, скрипучее крыльцо и таинственный чердак – мир, который был для Тимура то пиратским кораблем, то сказочным убежищем. И изо дня в день повторялся этот завтрак на траве – и были яблоки, и пироги, и молоко в кувшине, и белая скатерть… Пока в один момент все не закончилось…

– …виски, ром?

Тимур вздрогнул и потряс головой. Расстегнул верхнюю пуговицу, покрутил шеей.

Золотая цепочка с крестиком скользнула вниз, вызвав легкую щекотку.

– Задерживаться не хочу. Порешаем, и я поеду.

– За встречу надо выпить, Тим, – насупился Жека. – Или ты теперь из-за этих денег не выпьешь со старым товарищем?

– Ладно, плесни на дно, – разрешил Тимур. Его опять охватило беспокойство.

– Это дело, – Ковалев щедро наполнил стакан и протянул его Тимуру. – За дружбу?

– За дружбу.

Выпив, Тимур зажмурился, чувствуя, как усталость сменяется легкой эйфорией.

Закусив горстью орехов из бамбуковой пиалы на столе, Ардашев откинулся на спинку кресла.

– Завтра до двенадцати первый транш должен поступить на мой счет, остальное через два дня, – спокойно сказал он.

Ковалев молча покрутил пустой стакан в руках.

– Или ты отдашь мне клуб, – добавил Тимур. – Помнишь, мы договаривались? – он пристально посмотрел на друга.

Жека шумно вздохнул и пожевал губами:

– Мы же шутили тогда, нет?.. – Ковалев поднес стакан к губам.

Чертыхнувшись, схватился за бутылку. – Я тебя понял. Что ж… Примерно так я и думал…

– Должность директора останется за тобой. Я не собираюсь заниматься этим и ездить сюда постоянно. У меня масса других проектов, – Тимур попытался сгладить ситуацию, но вдруг понял, что этим предложением лишь уязвил самолюбие Жеки.

– Конечно, – Ковалев налил еще. Подумав, он предложил: – Задержись хоть ненадолго. Посмотри программу.

– Не смеши меня.