Путь славы и скорби

– Это тот, что говорил здесь до тебя?

– Да, ты знаешь где он?

Карлик не ответил, а лишь подошел к ближайшей твари из своей свиты и через несколько секунд Кобетс уже лежал у ног капитана, брошенный на землю принесшей его паукообразной тварью.

– Что ты сделал с людьми? – быстро схватил его капитан за грудки и встряхнул.

– Я… я… – бессвязно лепетал Кобетс, который, судя по всему, пребывал в глубоком шоке.

– Ээээ… он продал их в рабство Оранжевому дому, – ответил за него карлик.

 – В обмен на землю, стройматериалы и несколько договоров. Кстати, относительно выгодная сделка, если он останется жить. Оранжевый дом согласился на нее только из-за того, что был уверен в смерти этой особи.

– Я… я не продал, – возразил Кобетс. – Лишь арендовал. Я их верну! Могу вернуть через год… по контракту.

– Формально он прав, – снова вмешался в разговор карлик. – Но у него нет нужной суммы и в том, что он сможет ее заработать, я сильно сомневаюсь. Такие доходы бывают только у везунчиков.

– Мы можем забрать их? Прямо сейчас поехать в этот Оранжевый дом и отменить договор или отвоевать? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил капитан.

– Нееет, – ответил ему карлик. – Это невозможно. Оранжевый дом один из самых сильных. В любом случае, при нападении погибнет больше особей, чем мы освободим. Обратно получить их можно только выкупив.

– И как заработать на этот выкуп? Ты говорил о каком-то выгодном рейде.

В нем мы заработаем нужную сумму?

– Нееет. Он конечно выгодный, но не настолько. Вот если принять участие еще в одном рисковом деле, на которое не мог решиться Арат-Мас, и организовать пару набегов, да плюс продать еще что-нибудь ненужное и заработать на контракте, заключенном с Оранжевым домом, то может получится. Вот только в этом случае, этому, – карлик кивнул на Кобетса, – придется сохранить жизнь. Ну так как, мы в деле?

Капитан не ответил, а лишь развернулся и направился проведать раненых.

Карлик вопросительно посмотрел на Корнелюка.

– Мы в деле, коротышка, – ответил тот. – Мы своих не бросаем.

* * *

Меньше дня потребовалось на то, чтобы переправить всех, желающих присоединиться к капитану, людей на пиратский корабль.

То, что это не пираты ни у капитана, ни у остальных иллюзий не осталось сразу после того, как выяснились детали рейда. Но отступать все равно никто не собирался.