Сказания Древних

– Слушаюсь, – почтительно склонив голову, отозвался слуга, и пошел исполнять волю ярла.

– С его бывшим владельцем все в порядке? – непринужденно спросил Грегор, желая хоть как-то развеять тишину, повисшую в зале.

Лейла ненадолго задумалась.

– Да… Он уехал из Золдена несколько лет назад, забрав почти всю свою семью и оставив дом своему брату, который недавно умер, когда работал на фамильной ферме, – поймав на себя внимательный взгляд Кая, очарованного её голосом, она слегка улыбнулась, – С той поры прошло всего две недели, а потом приехал ты.

А за домом ухаживали несколько моих слуг – так что с ним все должно быть хорошо…

Слуга вернулся, держа маленькую подушечку с ключом. Он подал ее ярлу, преклонив колени и опустив голову. Лейла взяла ключ, встала с трона и, отпустив слугу, вручила ключ Грегору со словами:

– Этот дом стоил очень много… Но его цену ты уже заплатил, избавив меня от этих двух негодяев и … – она помедлила, подумав, что такие слова неприлично говорить ярлу Золдена, – В общем, это моя благодарность за твои заслуги.

Теперь этот дом – твой.

– Благодарю вас, – неловко улыбаясь, сказал Грегор и поклонился, – Тогда, пожалуй, я пойду…

Лейла кивнула, и Грегор уже направился к выходу, как вдруг услышал голос Кая:

– Беатрис хотела уехать с тобой, верно? – спросил он, вспомнив о вчерашнем разговоре со своей дочерью.

– Да. Вы ведь ее отпустили? – Грегор медленно развернулся и внимательно посмотрел на него.

Кай улыбнулся.

– Разумеется. Ты – человек слова, Грегор.

Но если с ней что-то случится…

– Она будет под моей защитой, Кай, – уверенно произнёс наёмник, – Обещаю.

– Тогда удачи вам. В походе она зачастую бывает крайне нужна, – добродушно заметил Кай и подмигнул ему, – Возвращайтесь скорее…

Наёмник почтительно склонил голову и, слегка улыбнувшись, покинул крепость. Спустя несколько минут он уже стоял у дома Кая и обнимал Беатрис, уже готовой к предстоящему путешествию.

И сейчас, чувствуя её чарующий запах и нежные руки на своей спине, Грегор невольно поймал себя на мысли, что время вокруг них словно остановилось.

Что вся суета лишь иллюзия жизни, в то время как ощущение счастья и чистой, непорочной любви – это и есть сама жизнь…

– Ты готова? – тихо спросил он, неохотно выпуская её из своих объятий.

– Конечно, Грегор, – улыбнулась она.

– Тогда нам пора. Не стоит заставлять судьбу ждать, – заметил Грегор, принимая наплечный мешок Беатрис.

Дозорный открыл им врата.