Поиски желанного

– Куда теперь? – озадаченно спросил Эллджер, поправляя свой зазубренный меч на поясе.

– К Николасу… Мне кажется, что мы уже опаздываем, – нетерпеливо произнес Берг и добавил, – Надо послать гонцов в наши казармы – пускай сержанты выстроят наши войска перед дворцом Николаса, на городскую площадь.

– А как же катапульта? Или другие механизмы? Их тоже к дворцу притащат? – усмехнулся Эллджер.

– Нет. Их мы заберём потом. Ты уже готов, приятель? – обессилено спросил Берг.

Эллджер кивнул, и они снова спустились вниз.

Берг отправился к трактирщику, оставив своего знакомого у выхода, и вскоре вернулся с довольной улыбкой на лице.

– Договорился? – поинтересовался Эллджер.

– Ага. Сказал, что сделает все в лучшем виде, – медленно произнес Берг, – А теперь – к Николасу!

* * *

Аудиенция не была такой долгой, как предполагали генералы. Николас был не в самом лучшем расположении духа – он был таким же уставшим и немного помятым.

Потому он лишь кратко повторил им то, что от них требовалось, и уже собирался их отпустить, но Эллджер решил злоупотребить временем короля, неожиданно задав вопрос:

– Ваша милость, а что нам делать с этим артефактом? – почтительно склонив голову, произнес генерал, – Можно ли его как-то использовать или это ваш ценный подарок?

Николас усмехнулся и, посмотрев прямо на генерала, ответил:

– Вы как будто никогда не слышали старых преданий, Эллджер! Этот артефакт придает храбрость воину и силу армии.

Все сражения, которые проходили с этим артефактом, выигрывались той стороной, у которой он был. И горе было той, у кого он в тот день не оказался!

– А что касается осады? Ведь нам стоит тогда взять тяжёлое вооружение…

Берг едва успел схватить своего приятеля за руку, но опоздал – Эллджер уже задал второй вопрос, после которого, обычно, король всегда вспыхивал, как зажженная спичка. Однако все обошлось – Николас нехотя ответил и на этот вопрос:

– Нет, это не нужно.

Просто подумайте о том, что вы хотите захватить этот город. И артефакт подскажет вам путь – неожиданный, непредсказуемый, тот путь, о котором не будут подозревать даже сами осажденные.

Эллджер поблагодарил Николаса и уже собирался уйти, как услышал недовольный, полный злобы голос короля:

– Что бы с вами не приключилось – выполните мое требование. Даже если ради этого придется отдать свою жизнь.