Шёлк лоскутный, или Книга падших

Вчера, будто знак провидения, из этой папки выпал скреплённый прошивкой текст – «Расшифровка и трактовка “Манускрипта Войнеца”», в котором, кроме массы странных генетических оглавлений о третьем типе клеточных азот связывающих и фиксирующих органелл, были хроники, отчёты о попытках восстановления некоторых видов вымерших в кайнозое и внеземных растений (а также растительных химер типа морских слизней, имеющих генную стадию, пригодную для жизни на этой планете), иллюстрированный очень необычными для него рисунками.

Заглянув в конец стопки бумаг, он нашёл ещё одну сшивку, уже явно не соответствующую теме подборки – патентам.

Там в самом конце имелась тема о внутриутробном развитии человека – прошлого и настоящего. В папку текстовые материалы попали неизвестным образом, это было «случайное наследство». Какое-то пояснительное предисловие к постнатальному обряду храма Хатхор… Последний текст с его пометкой «Подборка для Элл» был возвращён назад, в нижний ящик стола, в соответствующую папку.

Продолжая, вскользь проглядывая выборочные бумаги, следующие за буквой «У», Фред увидел тему «Изобретения».

Какие-то странные отчёты в никуда, лирические дневнички с малюнками – о н пролистывал всё десятками страниц, не читая, не вникая, пока он не остановился, пролистнув ещё несколько листов. Его взгляд, наконец, зацепился за что-то, заставившее вернуться к небольшому оглавлению: «НЕНУЖНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ». В конце оглавления был дописанный от руки «(?)» – (вопросительный знак в скобках).

Фред что-то слышал о плеяде ненужных изобретений – вроде фонарика, работающего от солнечного света без энергетической буферности. Или электронной скрепки для сшивки документов в папке, функция которой, в отличие от её металлического аналога, была скорее в направленной программой комплектации и дрейфе файлов в другие папки. Однако в последнее время это некогда ненужное изобретение вполне активно использовалось. Причина для появления чего-то нового, как правило, является следствием возникшей новой востребованности, нужности, ещё не сформулированной прежде. Папка была средней величины, что немало для такой подборки.

До того как его позвала Элл, Фред успел попытаться прочесть и понять одно из таких ненужных изобретений, как постоянный градиент концентрации вещества в жидкой среде. В качестве его прототипа был приведён пример сорбирующей пластины с большим коэффициентом связывания.