Земля, до востребования

И что ты думаешь – там то же самое! – он выпил изрядную долю коктейля, как будто у него пересохло в горле.

– То есть… ты хочешь сказать… – Макс не успел договорить, тоже

приложившись к бокалу.

– По моим оценкам всё началось где-то в семнадцатом столетии. Что касается

человекоподобных роботов или андроидов, то ощутимые подвижки относятся к новейшей истории. Но видишь ли какая штука. В последние годы происходит что-то непонятное, как если бы кто-то стал сознательно тормозить прогресс.

– Ага! Ты тоже заметил?!

– Именно! Хуже того, не просто тормозить… – Ян наклонился поближе.

 – Видные

учёные, занимавшиеся самыми перспективными направлениями, стали… как бы это сказать. Помнишь Эванса?

– Ну да. Он был довольно известный в сфере биотехнологий. Но с ним, кажется, несчастный случай произошёл.

– Вот именно, – несчастный случай и как раз, после того как он объявил об успешном опыте с органическими материалами, схожими с тканями человека. Он добился того, что человеческая кожа не только не отторгалась, но и регенерировала, будучи помещённой, при определённых условиях, на полностью искусственный объект.

Кажется, это был какой-то металлический прибор в виде шара. А это уже имеет прямое отношение к биороботам. Представь себе, натянул такую кожу на железного истукана – вот тебе как бы и человек!

– Но может это просто случайность?

– Было бы случайностью, если бы не другие.

– А что были и другие? – Макс бросил недоверчивый взгляд.

– Ну, Трубников, например.

– Трубников, опять Трубников… Ладно, потом посмотрю внимательно твои материалы. Похоже, ты здорово постарался!

– Надеюсь, они тебе пригодятся. Расскажешь, что ты там задумал?

– Обязательно, но позже! – Макс уже покачивал головой в такт музыке, доносившейся с танцпола. – А сейчас я надеюсь, мы не будем сидеть тут всю ночь как бирюки, и говорить о работе?

– Ты прав, старик! Чертовски прав, – Ян похлопал его по плечу. – Кстати смотри за барной стойкой, какие цыпочки.

– Да, девушки первый класс! А ты что… уже… – Макс на миг вспомнил Сару, подругу Яна.

– Ты про Сару?.. Уехала изучать фауну Южной Африки. Она ведь зоолог – зверушки превыше всего! Вот так, дружище! – лицо Яна при этом выражало то ли сожаление, то ли облегчение.

Справа от барной стойки на небольшой сцене появилась танцовщица в обтягивающем блестящем комбинезоне и с ходу начала отжигать, цокая каблуками о пол под звуки ритмичной мелодии.