За спичками

Потом, вспомнив, что надо поздороваться, спросил Хювяринена:

– Где же ты нашел черемуху для своей дуги?

– Случайно увидел ее на поле у Матикайнена, – ответил хозяин и в свою очередь спросил:

– Ну что новенького у вас в Мурто?

– Ничего особенного, – сказал Антти. – Небольшие дожди прошли…

Хозяйка спросила:

– Как поживает Анна-Лийса, здорова? Разжигая свою трубку, Антти сказал:

– Особенно она не жаловалась ни на что… Вот собирается лен трепать…

– Ах, уже собирается лен трепать… Много ли снопов у вас в этом году? – спросила хозяйка, и Антти ответил ей:

– Да, пожалуй, на два снопа больше, чем в прошлом году.

– Вот как! На два снопа больше?

– На два.

Помолчали. Хювяринен строгал полозья, Антти же обдумывал, как начать сватовство. Он уже было нашел нужное начало, однако Хювяринен сбил его, сказав:

– Тут в ящичке есть мой табачок. Зачем ты своим набил трубку?

– Неважно, – пробурчал Антти и снова углубился в раздумье – как начать сватовство.

Наступило молчание, еще более продолжительное, чем раньше. Дети шумели. Хозяйка стала унимать их:

– Ребята, сидите тихо, как полагается при гостях. Потом хозяйка, сев за прялку, пустила ее в ход, и толстая пряжа стала накручиваться на катушку.

Сидели, строгали и пряли. Посасывая свою трубку и отплевываясь, Антти все еще обдумывал, как бы ему начать разговор о сватовстве. Однако не так-то было легко ухватиться за подходящее начало для разговора. И в этом он мысленно обвинял даже Хювяринена, который, так сказать, спутал ему карты.

Наконец он таки нашел нужное начало. Затянувшись и сплюнув, он сказал:

– Говорят, что у Макконена свинья опоросилась.

– Уже опоросилась? – переспросил Хювяринен.

– Уже… В пятницу она опоросилась…

– Сколько же она принесла? – полюбопытствовал Хювяринен.

– Десять штук… Круглое число принесла… Остановив свою прялку, хозяйка спросила:

– А что, все свинки?

– Это поросята-то Макконена? Да.

– Говорят, пять свинок, ну, а остальные, значит, выходит, что боровки.

– Пять свинок и пять боровков. Вон сколько у них поросят! – с удивлением воскликнула хозяйка.

– Да, немало у них поросят, – согласился Антти. А Хювяринен сказал:

– Свинья-то у них из хорошей породы Кохонена.

– Ах, вот она из какой породы, – пробормотал Антти.

Хозяйка заметила:

– Надо бы и нам достать одну такую свинку, пускай бы росла. У ребят хватит времени ее кормить.