Дикий лебедь. Невольница в клетке

Костёр почти погас, остались лишь тлеющие угольки, а в небо уходила тоненькая струйка дыма. Мари собиралась разбудить парня, чтобы тот сходил проверить, что за дикое животное прячется в лесу, но его нигде не было. Девушка была одна на поляне.

Он же не мог бросить меня? А может, на него напало животное? – от этой мысли девушка поёжилась. Рядом с костром лежал мешок с огнивом.

Мари обняла себя руками и закрыла глаза. Рёв повторился. Девушка вздрогнула и ближе подползла к костру. Нащупала рукой лежащую рядом палку для костра.

Если появится зверь, она отпугнёт его.

Время шло, а зверь не появлялся, впрочем, как и парень. Из чащи периодически доносились звуки ломающихся веток, две сосны с грохотом рухнули на землю. Мари начало чудится, будто под ней земля трясётся, словно бы чьи-то мощные лапы ступают по ней, создавая вибрации. Девушка нервно сглотнула.

Взгляд блуждал из стороны в сторону. У Мари появилось стойкое ощущение, будто за ней кто-то наблюдает. Каждый шорох в кустах заставлял её вздрагивать и сильнее сжимать в руке палку.

Напряжение лишь усиливалось.

Мари почувствовала очередную вибрацию земли и в следующий момент в небе над поляной стала кружить огромная птица. Девушка подняла голову и обомлела. Её охватила паника. Руки стали потными, дышать стало тяжелее. Она подскочила и бросилась в лесную чащу. Мари не знала, куда бежит, ноги несли её подальше отсюда. Девушке совсем не хотелось стать добычей дикого зверя.

Кто это был? Разве птицы бывают такими большими? Что вообще происходит? – думала девушка, продолжая бежать.

Ночью в лесу было тяжело ориентироваться, всё сливалось, казалось однообразным. Не заметив выпирающую из земли корягу, Мари полетела на землю.

– Чёрт, – выпалила девушка. Вокруг валялись еловые шишки. По рукам поползли муравьи. Отряхиваясь, она стала подниматься. На ладонях появились ссадины, покрытые слоем грязи.

Пробежав ещё двести метров, Мари спряталась за пушистыми елями. Отдышалась и посмотрела в небо.

Свет луны выдернул из темноты образ огромной птицы. Оказалось, что это вовсе не птица, а скорее рептилия. Девушка прижалась к стволу дерева и закрыла глаза.

Спокойствие, только спокойствие. Ночью может привидеться всякое. Может, я вообще сейчас сплю. – Мари ущипнула себя за руку. Было больно, но она не проснулась. От осознания реальности всего происходящего на душе стало скверно. Когтистые лапы страха ещё сильнее впились в её плечи.