Протекторы: Книга Судьбы. Книга III

Вместо этого несколько из них повернулись боком, образовав небольшой проем в их «стене», и…

Сердце Роланда упало в пятки, и он вдруг поймал себя на мысли, что лучше бы Охотники действительно напали на них.

Вот они, дети, о которых говорила Нилла, о которых доложили дежурные. Охотники спрятали детей за собой, чтобы превратить их в козырную карту. Детей было шестеро: три девочки и три мальчика. На вид им было всего шесть—семь лет.

Они были до смерти напуганы, их лица блестели от слез, отражая алый свет заката.

Они были одеты в школьную форму – значит, Охотники схватили их прямо у школы или в школьном автобусе по пути домой.

Дети были под Контролем. Медальон Роланда почувствовал это сразу, пустив тревожную вибрацию по его груди. Хотя Контроль был им не нужен – дети и так боялись сделать лишнее движение.

Роланд сжал кулаки. Он вдруг четко понял, что должно произойти. Только сейчас он осознал, что сделал правильный выбор, отдав команду эвакуации.

– Итак, – радостно начал Константин, словно вся ситуация казалась ему увлекательной и интригующей историей, – вопрос дня! Жизни невинных детей или схватка за Организацию?

Роланд чувствовал, как напряглись Протекторы.

Первая реакция любого Протектора – освободить людей от Контроля и спасти невинные жизни. В данный момент они не могли сделать ни того ни другого. Они с нетерпением покосились на Роланда, как будто все зависело от его решения. Сам Роланд, все еще сжимая кулаки, пытался сосредоточиться, но его мысли сбивались при взгляде на детские лица, полные отчаяния.

– Ты думаешь, что способен управлять нами? – вдруг воскликнул Дональд Райс, все так же сжимая медальон. Он был удивлен появлением заложников, но его взгляд снова быстро наполнился ненавистью, направленной на Константина. – С помощью нескольких заложников?

– Именно так я и думаю, – с удовольствием подтвердил Константин. – Даже самые черствые Протекторы не смогут пожертвовать жизнями детей, не так ли?

– Тут ты ошибаешься, – громко произнесла Патриция, к полному ужасу Роланда.

 – Протекторы всю жизнь работают с Контролем и заложниками Охотников. Мы не станем плясать под вашу дудку.

Константин снова рассмеялся, будто Патриция сказала что-то очень смешное. Роланду же было вовсе не до смеха. Он с трудом оторвал взгляд от напуганных детей и взглянул Константину прямо в глаза.

– Это низко даже для тебя, Константин. Отпусти детей. Они здесь ни при чем.

– С ними все будет хорошо, если ты поступишь правильно.