Перлы

Тогда он обратился к своему дару и дыханием создал завитки дыма, заплетя в них свои древние знания. Он направил их в поток над гротом, словно облака, и верил, что так энергия его огня распределится в воздухе, проникнет в трещины любимого Зеркала, и оно как-нибудь само исцелится, со временем напитавшись его силами.

Но из грота не раздавалось ни звука, а Дракон не решался туда заглянуть. Улетая, он оставил там нежное послание, что Зеркалу нужно заботиться о себе, и с волнением ждал часа, когда оно прочтет. Дракон боялся, чем это послание может отозваться… Храбрый зверь, он уже боялся всех своих проявлений рядом с Зеркалом, а Проводников так и не появилось.

Воплощенное Пламя, лишенное Цельности, мучилось от бездействия и боялось своих сил. Это было начало его Перерождения.

Дракон знал, что там в гроте всегда есть кто-то рядом с Зеркалом, кто заботится о нем или просто маячит в отражениях, случайно подпитывая его. Огромный, он завидовал им лютой драконьей завистью и хотел занять их место, служа всей мощью, на которую способен… Но Эго Дракона шептало, что есть нечто большее, чем заклеивать трещины и сдувать пыль со старого стекла в душном гроте, пусть оно хоть тысячу раз волшебно.

Особенно, если оно об этом не просит.

Дракон слушал себя и смотрел с плато. И мир казался таким огромным, что вряд ли даже это чудесное Зеркало вместило бы столько света, чтобы залить его целиком. «Но даже в растрескавшемся виде оно могло бы стать маяком и порталом», – терзался бедный зверь, ворочаясь на камнях, – «Если бы только вытащить его на свет… чтобы мое любимое Зеркало отразило что-то еще, кроме темного грота, тех, кто там живет и бродит, туманных иллюзий и страхов…»

Но в иллюзиях и страхах блуждал сам Дракон и не знал об этом.

Он придумал себе Долг – а у всех Драконов должен быть свой Долг – и пытался его исполнить. А еще он заметил, что три-четыре раза в день в определенное время над гротом вспыхивало циановое пламя: оно исходило из самого Зеркала и означало, что волшебный артефакт еще жив. И значит все еще имело смысл. И перерождение продолжалось. Но перерождение – это всегда боль и шок изменений, потому дети кричат, покидая свою зону комфорта…

Однажды утром игры с завитками сыграли с Драконом злую шутку. Он вдохнул слишком много холодного воздуха и заболел. Лежа без сил на своем плато, он вспоминал моменты встреч с Зеркалом и придумывал тысячи вариантов их развития. Дракон был в этом мастер: он плел сложную сеть из тоски и любви, нанизывая одно на другое.