Капитан Нейбо. Том 3

– Еще? – здоровяк засмеялся, его гортанный смех прокатился по залу.

– Нет-нет, – запротестовал Игорь. – Спасибо огромное. Это лучшее, что было в моей жизни за последнее время. Не подскажете, где мне искать Эл? Вы давно ее видели?

– Давно. Она редко приходит. Мы не разговариваем больше пяти минут. Никогда. Придет, заберет свой заказ и уходит обратно. Тут есть смотритель, он повыше живет, так они, кажется, чаще общаются. Она очень миленькая, на вид, но очень нелюдимая. А у нас не принято расспрашивать. Мало ли что случилось.

Она тут всем нравиться. Живет себе и хорошо. Один вы туда не пройдете. Высоко.

– А человек, который выше живет, может проводить меня к ней?

– Вряд ли. Он однажды сказал, что если она хочет встретиться, то сама приходит. Она чувствует.

Вдруг открылась дверь, и в комнату ворвался свежий сквозняк, разметав кухонные запахи. На пороге стояла фигура. Игорь вскочил и замер.

– Эл, – на распев выговорил он.

Лицо его расцвело. Здоровяк приветливо улыбнулся девушке.

– Он к тебе, – пробасил он.

 – Ты быстро сегодня. Я его покормил.

Он ушел, прихватив тарелку. Игорь сиял и смотрел, не отрываясь, на фигуру в дверях, не мог пошевелиться, говорить то же не мог.

– Элька. Ты, – наконец, прошептал он. Дыхание опять перехватило. Им владело чувство близкое к опьянению.

Она молчала, смотрела спокойно, немного сурово. Она была абсолютно такой, какой он представлял ее. То же лицо, волосы. Она стояла ровно, твердо, чуть расставив ноги.

Игорь медленно приходил в себя.

Приблизился и, продолжая улыбаться, заглянул ей в лицо.

– Поразительно. Ты. – Он шумно вздохнул и опять улыбнулся.

Он молчал. Эл тоже молчала, она так и не произнесла ни слова.

– Элли, угостить тебя? – раздался за спиной все тот же густой гортанный голос.

– Кружку молока, – мягко сказала она. – Спасибо, Чарльз.

Она обошла Игоря. Он развернулся, проводил ее взглядом. Чарльз торжественно подал ей большую глиняную кружку.

– Утреннее, – сообщил он.

Эл держала кружку двумя руками и пила медленно до последнего глотка.

Потом слизала белые усы и посмотрела на Игоря.

– Отомри и идем, – сказала она.

Игорь пошел за ней. Она вывела его из поселка, потом, они миновали домик смотрителя, скоро он превратился в крохотную точку и стало холодно. Шли они долго. Тут дул неприятный ветер. Игорь быстро замерз. Эл обернулась, сняла свою куртку, под которой красовалась серая куртка разведки.

– Надевай, – приказала она. – И включи подогрев. Простудишься.