Забытая вечность

 – Там-то нам точно расскажут свежие новости.

Он был уверен, что прибытие в Торберг почти сразу перевернет всю его жизнь. Однако даже не предполагал, насколько стремительно будут развиваться события.

Под вечер повозка остановилась в большом поселке на берегу какой-то речушки, впадавшей в Эйвер. Дулл с некоторым удивлением посмотрел на вывеску местного трактира, который располагался почти на самой окраине. Он и не думал, что в таком захолустье можно будет отыскать нормальный ночлег. Сойдясь с хозяином на корзине ягод за комнату на троих и ужин, странники устроились в углу за небольшим столиком.

Других посетителей не наблюдалось, и Дулл, улучив момент, поинтересовался у трактирщика:

– У вас всегда так безлюдно?

Хозяин, невысокий лысый мужчина средних лет, странно усмехнулся и ответил:

– Бывали времена и получше. На заре моей молодости дорога эта выглядела куда оживленнее. Отряды Императора частенько путешествовали к границам гномьих княжеств, Вердынскому лесу или Болотам Арвина.

Тогда там было неспокойно. Не то что сейчас. До вас уже две недели не было никаких гостей. И сомневаюсь, что они вскоре появятся.

– Никаких? – с подозрением переспросил Дулл. – А мне кажется, мимо должен был проезжать, как минимум, один всадник.

На лице трактирщика отразилось легкое изумление, и он полузапинающимся голосом пробормотал:

– Откуда вы знаете? Да, был такой. На огромном белом скакуне. Но он лишь попросил напиться и помчался дальше в столицу.

– Блуждающий Эрундер, – Дулл понимающе кивнул.

 – И он ничего не сказал вам?

Хозяин отрицательно покачал головой. А потом, перейдя на шепот, добавил дрожащим голосом:

– Странный это был человек. Не наших кровей он, не эндуйских. Я сразу почувствовал это…

– И все? – удивился Дулл, рассчитывая, что ему приоткроют хотя бы кусочек тайны.

Однако его надежды не оправдались.

– И все. Но мне и так понятно, что дело нечисто. Он был… словно из другого мира.

И, причитая что-то себе под нос, трактирщик отошел в сторону.

Дулл не на шутку призадумался. Странные мысли пронеслись в его голове, когда он вспомнил о собственной встрече с Блуждающим Эрундером. А Хозяин времен? Что за нелепый персонаж был упомянут чужеземным всадником? Тайны, великие тайны, скрывались за всем этим. Вот только как было докопаться до них простому смертному? К сожалению, Дулл не знал ответа на этот вопрос.

Ужин подходил к концу, когда за дверями послышался стук копыт.