Пограничник. Книга первая. Кругом была тьма

Реакция была еще заторможенной, и тягучее время опять замедлило свой обычно торопливый ход, но он все-таки успел вырвать его из рук Марии, спустить предохранитель, передернуть затвор и дважды выстрелить в появившуюся за спиной девушки зубатую пасть. Услышал звук падения.

Мария закричала, закрыв руками уши, с ужасом глядя в темноту, откуда доносилось рычание.

Кажется, они вдвоем находились на полу возле турникета.

– Не боись, подруга, – прохрипел Иван, – отобьемся! На вот держи пистолет. Просто нажимай на курок.

Он несколько раз выстрелил в темноту из дробовика, нащупал в кармане пиропатрон, зубами выдернул шнур и бросил его на середину вестибюля.

Серые тени расступились полукругом от ярко-белого огня… Шеликуды? Откуда они здесь? Нет, это не шеликуды…

– Они пришли с улицы, – прошептала, постукивая зубами от страха, Мария. – Они давно здесь, просто ждали.

Да, прикинул Иван, эти помельче, более быстрые, ходят стаей. А у стаи должен быть вожак!

Свирепый рев со стороны стеклянных дверей объявил о том, что вожак уже появился на поле боя!

Иван встал в полный рост, включил тактический фонарь и вскинул дробовик.

– Уходи! – сказал он Марии. – Быстро! За турникет!

Мария торопливо подхватила сумку, шустро поднырнула под турникет. Иван покачнулся от головокружения, но потом почувствовал бедром ровную, твердую, ледяную поверхность стойки турникета, выпрямился. Большая, намного выше Ивана, черная тень заслонила сероватый морок улицы.

Потом тень пригнулась, и Иван снова услышал грозный рев.

– Что же ты за тварь такая?

Краем глаза Иван заметил серую тень, метнувшуюся к нему справа. Тень целилась в горло. Иван выстрелил, послышался противный визг. Тварь упала на пол в двух шагах от Ивана и забилась в конвульсиях. И тут же другая тень мелькнула слева. Иван не успел выстрелить, ударил прикладом. Услышал щелканье чьих-то жадных челюстей над ухом, отбросил тварь назад, прикончил выстрелом…

Вожак тем временем протиснулся в двери, без труда смяв тонкие металлические рамы.

Бронированное стекло лопнуло, покрывшись сеткой крупных и мелких трещин. Монстр двигался на двух ногах, но не был похож на человека. Иван почувствовал, как при каждом шаге зверя подрагивает каменный пол.

– Где же вас выращивают, цыплята? – процедил Иван сквозь зубы, понимая, что идея идти пешком по шоссе была явной глупостью.

«Молодец Марья! Удержала все-таки дурака. А я-то хорош!..