Возвращение Хиробрина

«Наверняка сейчас выяснится, что это просто чья-то кошка, и я почувствую себя идиотом», – успокаивал себя Петя. Но эти слова не находили отклика у него в душе. Он чувствовал, что происходит нечто более зловещее. Теперь шорохи раздавались не только из-за машин, но и справа от него, со стороны мусорных контейнеров.

– Кто здесь? – крикнул Петя, стараясь не выдать голосом свой страх.

Непонятный скрипучий шёпот раздался в ответ… или это ветер?

Мальчик не выдержал, развернулся и со всех ног бросился в сторону дома.

Он пробежал по площадке, перепрыгнул через песочницу и уже почти добрался до арки, ведущей в следующий двор, когда холодные цепкие пальцы схватили его.

– Ох! – вскрикнул Петя и попытался вырваться, но несколько пар рук крепко держали его.

Мальчик попытался обернуться, чтобы увидеть нападавших, но в следующую секунду ему на голову накинули мешок…

* * *

– Ира, погуляй с Джеком, пожалуйста! – послышалось из кухни.

Девочка тяжело вздохнула и подняла глаза от планшета.

– Ну, ма-а-а-а-ам!

– Не надо мамкать… и нукать тоже.

 – Мама убавила огонь и отошла от плиты. – Мы с тобой договаривались, что собаку ты получишь именно на этих условиях. Или ты забыла?

– Но мне ещё уроки делать… – попыталась отвертеться Ирина, но мама была непреклонна.

– Дочь, мы это с тобой обсуждали уже миллион раз, – с усталостью в голосе произнесла мама. – Ты знала, на что идёшь, заводя собаку. Ты отвечаешь за Джека.

Ира вздохнула ещё громче, чтобы сообщить маме о своём недовольстве, но отложила планшет и начала одеваться.

Она уже чувствовала, когда с мамой спорить бесполезно, и это явно был такой момент.

Девочка натянула джинсы и вышла в коридор.

– Джек, мальчик, хочешь погулять?

С радостным тявканьем пёс выскочил из гостиной и бросился к хозяйке. Джек был карликовой таксой, которую родители купили Ире после месяцев уговоров и обещаний, что она возьмёт заботу о собаке на себя. На практике это оказалось далеко не так весело, как девочка себе представляла.

Хотя гулять с карликовой таксой надо не так много, как с большой собакой, её воспитание требует куда больших усилий. Например, поначалу Джек начинал кусаться во время игры, и Ире пришлось отучать его от этого.

Девочка сняла с вешалки поводок и прицепила к ошейнику Джека. Пёс в ответ на это недовольно заскулил.

– Конечно, ты хотел бы свободно побегать, но после того как в прошлый раз ты гонял голубей, мне будет спокойнее так, – строго сказала питомцу Ира.