Капитан Гном и Меч Судьбы

 – Ты прекрасный партнёр для великого предприятия. Сожалею, что был с тобой резок. Разрешаю тебе называть меня уменьшительным именем – Мосс.

Роджер повернул голову и посмотрел на гнома.

– Хорошо, Мосс, но… я же ничего не сделал!

– Сделал, скромный уродливый человечек. В решении этой задачи ты принёс огромную пользу.

– Что? Что же я сделал?

– Ты видел великий знак?

Роджер нахмурился.

– Ты о чём? Какой знак?

– Иди посмотри, – усмехнулся Мосс. – На север посмотри. Там ты увидишь знак. Ну, иди же.

Он указал на дамбу.

Роджер на четвереньках вскарабкался на дамбу. Сначала он не видел ничего, кроме трассы, загруженной, как обычно вечером: в обоих направлениях по ней плотным потоком мчались автомобили. Но вдруг кое-что необычное бросилось ему в глаза. У выхода из сервисной зоны висел привычный знак, показывавший, что дорога А9 ведёт в Инвернесс, Питлохри и Данкельд. Но в верхней части знака чётко читалась новая надпись: «Аухтерболтон». До него было всего пять миль.

Глава седьмая

Роджер спустился с дамбы.

– Я видел это, – сказал он, усаживаясь рядом с гномом. – Это недалеко, ты вполне можешь туда дойти. Дорога не займёт много времени.

– Не с такой задней конечностью, – вздохнул Мосс. – Сначала надо остановить кровотечение и обезболить, а потом уже идти в Аухтерболтон.

Он показал на поля на горизонте:

– Ты видишь объекты культивации и за ними лес?

Роджер кивнул:

– Да…

– На ночь мы спрячемся в лесу и разберёмся с моей задней конечностью.

– На всю ночь? – Роджер покачал головой. – Я не могу! Мне надо домой.

– Послушай, – сказал капитан гном, строго глядя на Роджера. – У нас миссия. Мы должны продолжать, пока не достигнем успеха. Или пока не умрём. Мы не можем допустить, чтобы огры вернулись. А это будет скоро. Ты понимаешь, что я говорю?

– М-м-м… Д-д-да, вроде бы, – сказал Роджер, и его голос дрогнул. – Но я всё равно хочу пойти домой сегодня вечером.

– Роджер, – Моссбелли наклонился ближе, – помоги мне, и я сделаю мир лучше.

– Да неужели? – громко фыркнул Роджер и отодвинулся от нависавшего над ним лица.

Гном кивнул:

– Верь мне.

Мальчик отвернулся, сорвал несколько травинок и мысленно перечислил события, которые произошли с того момента, как он впервые увидел этого гнома. Они никак не складывались в правдоподобную историю, которую можно было бы кому-нибудь рассказать.