Отдать все, кроме сердца

Вот почему, когда пять лет назад я предложил купить со скидкой поездку на Мальту, ты заявила, будто не можешь себе этого позволить, и не дала мне заплатить за себя. Тогда мы даже поссорились. Ты много дней со мной не разговаривала. Но дело было не в твоей независимости. Ты боишься летать…

Натали отвернулась от него и замерла, глядя в окно офиса.

– Продолжай, – глухо сказала она. – Назови меня чокнутой. Ты будешь не первым.

Анжело протяжно выдохнул:

– Натали… Почему ты мне не сказала?

– Что я должна была сказать? «Привет, меня зовут Натали Армитаж, и я боюсь летать»? Конечно, это привлекло бы твое внимание той ночью в баре.

– Той ночью в баре меня привлекли твои потрясающие глаза. И то, как ты отшила жуткого типа, который к тебе приставал.

Натали все еще стояла спиной, но Анжело заметил, как ее плечи слегка расслабились, словно воспоминание об их встрече задело что-то в глубине души.

– Не стоило меня спасать, как пещерный мачо, – после короткой паузы сказала она. – Я сама могла справиться.

– Меня с детства учили уважать и оберегать женщин, – возразил он. – Тот парень был пьяным идиотом, я с удовольствием вышвырнул его на улицу.

Натали обернулась и посмотрела на него с все еще непроницаемым выражением.

– Я не хочу лететь, Анжело, – сказала она. – Туда нетрудно добраться и на машине. Понадобится всего пара дней. Я могу поехать одна, если у тебя нет времени.

Анжело изучал выражение ее синих глаз. В них было обычное упрямство, но за ним скрывались искры страха – так театральные актеры выглядывают в прорези занавеса, чтобы посмотреть на публику.

Он стал сомневаться, действительно ли знал ее пять лет назад. Он считал, что знает о Натали все, но об этой грани ее личности даже не подозревал. Он всегда гордился своей проницательностью, умением читать людей и ситуации. Но Натали оказалась слишком сложной книгой…

– Я все время буду с тобой, – сказал он. – Не позволю ничему с тобой случиться.

– Это не слишком успокаивает, – цинично ответила Натали, – учитывая к тому же, что ты придумал этот брак как способ отомстить.

– Я не хочу, чтобы ты страдала, – произнес Анжело.

Натали вздернула подбородок и снова сверкнула глазами:

– Правда?

Анжело глубоко вдохнул, с силой выдохнул и вернулся к своему столу. Повернувшись к Натали, он оперся на спинку своего кресла:

– Почему ты все время ищешь в моих словах и поступках скрытые мотивы?

Натали насмешливо фыркнула:

– Извини мне мою подозрительность.