Контуженный: Семя Каина

Так постепенно начала создаваться община айсменов, а тот, кто познакомился с Вечным Льдом первым, стал старейшиной в этой группе. Постепенно, цикл за циклом, она росла, увеличиваясь за счёт недовольных собственной жизнью рудокопов, прошло много времени, прежде чем уже следующее поколение научилось общаться с этим странным существом, а некоторые даже могли понимать его голос. Это создание открыло им дорогу к выходу богатой жилы лириума, что и позволило айсменам, добывая его самостоятельно и передавая сотрудникам горнорудной корпорации, сводить концы с концами, закупать необходимое им оборудование и картриджи для пищевых синтезаторов.

Пожалуй, это было единственное, чего им не хватало, и что они не могли получить на планете. Хотя было и еще одно, чего они оказались лишены, у них перестали рождаться дети, но это никого не волновало.

И вот сейчас предстояло выполнить очередное задание Вечного Льда, зачем-то ему понадобились эти чужаки, и честно говоря, старейшине Харку не было никакого дела, для чего именно, он привык доверять посланцу сердца планеты.

Как только группа, отправленная за телами, вернулась в главный зал, волоча за собой найденных чужаков, старейшина жестом указал, где их нужно сложить, и айсмены тут же молчаливо выполнили его приказ. Внимательно осмотрев скафандры на бесчувственных телах, Харк поцокал языком, оценивая самый необычный из них, такого раньше ему не встречалось, хотя на своём веку он повидал не так и много подобной экипировки.

Первое прикосновение Вечного Льда давало не только защиту от холода и способность чувствовать лёд, но и позволяло прожить дольше. Никто и никогда из айсменов не позволял обследовать себя, но и так было понятно, что их тела изменены. Долгими вечерними беседами, это было единственное время, когда эти странные люди позволяли себе отвлеченные разговоры, они рассуждали о том, кто же они такие и кто такой Вечный Лёд, и постепенно пришли к выводу, что это душа планеты таким образом сделала их своими в этом суровом мире.

Ведь теперь им был не страшен никакой мороз, они могли уйти в самую суровую ледяную бурю и без проблем пережить её, следовательно, они стали частью экосистемы этого мира, частью Айсоса, людьми льда.

Посмотрев еще раз на чужаков, старейшина скомандовал:

– Несите их в Зал Первого Прикосновения.