Командировка со звезд. Избранные фантастические рассказы. Том второй

Пилоты сразу стали искать места для посадки, и через несколько минут все они приземлились. Шум винтов стих, люк одного из вертолётов распахнулся, в нём показались люди. Был выброшен короткий трап, и по нему спустился высокий, одетый в строгий чёрный костюм человек.

– Это и есть Болдуин? – спросил Гарун у собиравшегося покинуть машину Кросби.

– Точно, это он и есть! – и Гарри отправился к ближайшему вертолёту.

Гарун дождался, пока президент, от которого приятно пахло шикарным одеколоном сядет с ним рядом.

– Я всё правильно делаю? – спросил Болдуин, поправляя очки и оглядываясь в машине.

– Добрый день, господин президент! – сказал в ответ Гарун и заметил, как Болдуин вздрогнул, услышав его голос в пустой машине. – Вы делаете всё правильно. Я покажусь вам совсем ненадолго. Мне трудно удержать другой, несвойственный мне образ, но нам с вами будет потом легче разговаривать!

Президент Болдуин был человеком не робкого десятка, тем не менее он вновь вздрогнул, заметив рядом на соседнем сидении возникшее на несколько секунд существо, похожее на сгорбленного и морщинистого старика.

– Можно мне узнать, что за возраст у человека, который попросил встречи со мной в такой таинственной обстановке? – спросил президент.

– По вашему исчислению мне миллиарды лет, – спокойно ответил Гарун. – Не подумайте, что я обманул вас, и что я – житель Земли, нет, я действительно прибыл от другой, чрезвычайно далёкой отсюда звезды, с планеты, которая ведёт контроль за жизнью на Земле.

– Есть цивилизация, которая контролирует Землю? – удивился Болдуин.

– Есть. Эта цивилизация создала жизнь на Земле и самого человека.

– Такого не может быть! Теория Дарвина приучила людей к другой точке зрения.

– Чарльз Дарвин ошибся, он только сделал предположение, кстати, сам же в него не верил и опубликовал свою теорию только через двадцать лет, но доказательств у вас так и не появилось за те долгие годы, что прошли с его смерти.

– И вы всё время за нами наблюдаете?

– Наблюдаем, точнее будет сказать, что это моя работа: контроль за состоянием планеты и передача результатов контроля в Наблюдательный центр нашего региона галактики.

– Честно говоря, я ошарашен таким известием! Не знаю, что и сказать. Вы ко мне первому обратились с такой новостью?

– К первому. И, надеюсь, что к последнему.