Замок с кариатидами

Однако она не нашлась с ответом грубиянке и умолкла.

Меган Джакс как ни в чем не бывало вопросительно посмотрела на остальных, картинно приподняв бутылку:

– Так кому же?

– Мне! – хором отозвались Мистер Чейз и Джеральд. Они стали очень похожи на прилежных учеников, ожидающих похвалы от строгой учительницы.

Подоспела Элиза со льдом. Меган быстренько сервировала поднос и самолично отнесла виски мужчинам. Вернувшись на свой импровизированный трон, она залпом осушила стакан и сразу же налила ещё.

Меган всецело завладела общим вниманием.

Миссис Престон и Аурелия смотрели на неё с явным отвращением, мистер Чейз и Джеральд – с нескрываемым любопытством. Катрина, распахнув и без того огромные глаза, с каким-то детским изумлением наблюдала за эпатажной гостьей.

– Легко ли вы нашли дорогу к замку, Меган? – тоном светской беседы поинтересовался Джеральд. Он распрямил плечи, поправил очки и даже убрал в карман смартфон.

– Легко. Хотя когда я вышла из леса, мне показалось, что тропинка, по которой я пришла, тут же куда-то исчезла.

– Может, вы просто выкурили не ту сигаретку, мисс Джакс? – предположил я.

Джеральд оценил шутку и коротко хохотнул в кулачок, затем осекся, скромно потупив взгляд.

Меган круто повернулась ко мне, впервые обратив внимание на мою скромную персону, в её глазах блеснул интерес.

– Как вас зовут?

– Мистер Аллен, – сухо ответил я.

– А имя?

– Алан, если вам угодно знать.

Меган усмехнулась:

– Алан Аллен! У ваших родителей было не очень-то богатое воображение.

– Попрошу вас не трогать моих родителей! – воскликнул я с неподдельным негодованием и хлопнул по столу ладонью.

– Ладно, ладно, – примирительно отозвалась Меган, – я не хотела вас обидеть, мистер Аллен. Вы очень симпатичный, – и она развязно мне подмигнула.

Я заметил, как поджала губы миссис Престон и как улыбнулась Катрина. Не зная, как правильно отреагировать на внезапный комплимент, я ничего не ответил и зубами остервенело сорвал с вилки кусок бифштекса.

Роуд предусмотрительно принёс ещё пару бутылок, ибо Чейз и Джеральд принялись распивать алкоголь с чрезвычайной энергией, желая составить Меган компанию.

Удивительно, но она довольно легко втянула большую часть присутствующих в непринуждённый разговор. Я старался не слушать её, мысленно заложив уши ватой, и любовался профилем Катрины, которая заразительно смеялась от шуточек этой грубой неформалки. Роуд подсел за стол, плеснул себе в стакан немного виски и вступил в беседу.