И будь что будет! Книга I: Повелитель моря – 1

Однако, для того, чтобы иметь шанс отстоять свою жизнь в поединке, надо было быть дворянином…

Анри уселся в предложенное сеньором Альваресом кресло и прежде, чем тот заговорил, принял решение: молчать. Вряд ли сама контесса Исабель захочет правдиво рассказать о происхождении ушиба, так что своим стремлением быть честным он выставит лгуньей девушку и поставит графа в затруднительное положение.

– Надеюсь, мой человек не оторвал вас от важных дел? – проявил вежливость губернатор.

Его голос был, как всегда, доброжелательным, даже, как показалось Анри, слишком радостным.

Это окончательно развеяло опасения по поводу недавнего происшествия. Уставившись на серебряные пряжки собственных туфель, он постарался ответить, как можно учтивее:

– Разве могут быть дела важнее, чем визит к вашему превосходительству?

Сеньор Альварес удовлетворённо хмыкнул.

– Прежде, чем перейти к делу, ради которого я вас пригласил, дам вам возможность отчитаться о вашей экспедиции. Полагаю, это не займёт много времени и, надеюсь, вы принесли только приятные новости.

Вслушиваясь в интонацию губернатора, Анри подумал, что тому самому не терпится побыстрее перейти к сути. Заинтригованный, он решил не терять время на долгий рассказ, а просто поднялся и вытащил из манжета бумажные трубочки:

– Вашему превосходительству хорошо известно, что во время войны новости не всегда бывают приятными, – и с лёгким поклоном передал их графу.

Взяв одну из них, губернатор нетерпеливо снял ленту, бросил её на узорчатый синий ковёр и, развернув, прочёл вслух:

– Letters о marque[57 - Letters of marque (англ.

) – Каперское свидетельство.].

Быстро пробежав глазами английский текст, хмыкнул.

– Вы взяли их до диверсии в Санта-Марте или после?

– Увы, ваше превосходительство, я не знал о них до того, пока случайно не встретил.

Губернатор снова хмыкнул. Его настроение явно испортилось. Он потянулся за второй бумажной трубочкой:

– Кем выдана вторая лицензия?

– На ней тоже подпись генерал-губернатора Антигуа и Барбуды сэра Уильяма Хэмптона.

Сеньор Альварес велел Анри снова сесть и углубился в чтение.

– М-да, не повезло губернатору Санта-Марты, – сеньор Альварес откинул бумаги на стоявший чуть в стороне от дивана шахматный столик. – А что хорошего?

– Сто семнадцать пленных, считая обоих владельцев лицензий и два призовых фрегата.

– И это всё? – в голосе губернатора недовольство смешалось с недоверием.

– Ничего ценного при них не было, ваше превосходительство.