Натали

– Не уходите, мы можем и вместе посидеть, меня Джанет зовут, а вас как? – пересаживаясь к Натали, спросила девушка.

– Натали! А вы почему спрятались в саду?

– Пытаюсь скрыть свой ужасный наряд! – удручённо проговорила Джанет, демонстрируя Натали плащ со снежинками.

– О, он не так ужасен, как вы думаете! – ободрила новую знакомую Натали. – Меня брат вообще сорокой назвал из-за моего наряда!

– С чего бы это? Ваш наряд само совершенство, его впору носить августейшей особе! – с восхищением проговорила девушка.

– Спасибо большое за комплимент! – улыбаясь, проговорила Натали.

– Ладно, мне уже надо возвращаться, а то матушка забьёт тревогу, она весь вечер знакомит меня с потенциальными женихами! – кисло произнесла Джанет, закатывая глаза.

– Сегодня твой первый вечер?

– Да, я недавно приехала с пансионата, но я уже ездила на скачки, я просто обожаю лошадей, поэтому я была очень счастлива! Ну ладно, я побежала! Ещё увидимся!

Девушка скрылась за живой изгородью, окружавшей фонтан и Натали, оставшись в полной тишине, решила подумать, что же полезного она могла извлечь из знакомства с мистером Коллинзом.

Он был единственным владельцем кораблей, с которым она познакомилась сегодня. Единственный и самый существенный минус был в том, что его корабли не доставляли грузы из Америки, а это значит, что и отправлять корабль в такое долгое плавание он не будет просто из-за её просьбы. Конечно, она явно заметила его интерес к ней, но пользоваться она этим не собиралась.

– У вас дурная привычка убегать от брата, дорогая моя! – произнёс Кристофер, неожиданно оказавшийся рядом с девушкой.

– А у вас просто отвратительная привычка, лезть в чужие дела, мистер Ламберт! – язвительно проговорила Натали.

Молодой человек подошёл к скамье и присел рядом с девушкой.

– Уже темнеет, а вы одна сидите в безлюдном саду. Я уже второй раз ловлю вас на прогулках в темноте, это довольно опасное занятие для столь юной особы!

– И что же в этом опасного, мистер Ламберт! Чего мне стоит опасаться?

– Не все так тактичны с леди, как я… Кто-то ведь может вас и обидеть…

– Как вы похожи на Анатоля, он ко мне сегодня старался никого не подпускать! А это между прочим мой дебют! – возмущённо проговорила девушка.

– Вот и правильно делает, давайте я вас провожу! – предложил Кристофер, вставая и протягивая руку Натали.