Путь…

А ещё на уроках Рэйдан узнал, почему Мондур называют планетой-звездой: из-за «серебряного песка» небесное тело излучает в космическом пространстве яркий свет, будто тысячу прожекторов включили на одном из полушарий, из-за чего когда-то ошибочно полагали, что невозможно построить здесь колонию.

На удивление, история гибели родителей Дэнни была очень схожа с историей Рэйдана. Мальчику только-только исполнилось пять, и его семья в тот день ждала космический корабль на Эннею возле закрытой зоны. Однако вместо полёта произошло нападение солдат с Земли.

– Они появились на каком-то шаттле и начали палить во всех подряд. – Дэнни сжимал кулаки и смотрел в землю под ногами, избегая прямого контакта глаза в глаза.

Мальчишки часто гуляли по вечерам после ужина до команды «отбой». И в этот вечер удивлению и печали Рэйдана не было предела: родители друга погибли практически на том же самом месте, что и его собственные, только несколькими годами раньше.

Обоим этот разговор дался нелегко, зато каждый ощутил нечто вроде облегчения.

Дэнни делился всем, что сам знал об Эннее: планета во многом схожа с той Землёй, какой та была ранее, до загрязнения. Отличал её скалистый рельеф, где на уровне гор имелись долины, пригодные для жилья, за которыми обрывались в бездну неизученные пропасти, – в них ещё не спускали ни один аппарат. Повезло также с наличием кислорода, кустов, деревьев и странной бархатистой травы, не очень похожей на земную.

Рэйдан смутно рисовал в воображении место, куда стремились попасть его родители.

Они не очень много успели поведать о новом мире, но самое главное было в другом: правление отбирало исключительно тех, у кого есть совесть, ум, стремление стать лучше и желание помочь в создании хороших условий для жизни.

Каждый день Рэйдан думал о том, как бы стать тем самым, нужным человеком для Эннеи. Так и пролетали неделя за неделей…

В одно помещение друзей не селили по причине разницы в возрасте. Дэнни скоро исполнялось восемнадцать, а Рэйдану было только тринадцать.

– Что будешь делать, когда Джерри укажет тебе на дверь? – спросил Рэйдан. Мальчика волновала перспектива потери друга. Он не мог и не хотел представлять, что вновь останется один.

– Единственный путь с Мондура – вступление в армию, – мрачно ответил Дэнни. – Я не уверен, что пройду, – ещё тише сообщил товарищ, трезво оценивая свои силы.

Рэйдан подбодрил друга, но пока понятия не имел, как именно происходит процесс вступления в войска и насколько это трудно.