Я все знаю

– Как я уже сказала, есть некоторая вероятность того, что травма шеи могла произойти во время самой аварии, но она имеет слишком ровные очертания. Думаю, удар был нанесен умышленно.

Доктор Нестор надела перчатки и указала на большую ссадину в основании черепа Аманды:

– Видите? Этот кровоподтек имеет форму ровного круга. Такой след сложно оставить случайно.

Сьюзен наклонилась поближе.

– То есть это был какой-то посторонний предмет?

– Думаю, да. Возможно, использовали биту или трубу – что-то круглое, с тяжелыми краями.

Это навряд ли была клюшка для гольфа или что-то в этом роде, обратите внимание на диаметр.

– Как насчет камня или удара ногой? – спросил Томми.

– Сомневаюсь.

Нестор открыла папку и развесила над столом несколько рентгенографических снимков:

– Мы сделали эти снимки, как только я обнаружила кровоподтек. В шейный отдел входит восемь позвонков; как вы можете заметить, третий и четвертый были сломаны. Во время вскрытия мы обнаружили, что воздействие на шею было настолько велико, что шейный отдел был практически сломан пополам.

Я указала это в качестве основной причины смерти Аманды. Ее спинной мозг оказался разорван; нервная и кровеносная системы отказали почти мгновенно, давление резко упало – и она умерла. Судя по снимкам, она даже не успела ничего почувствовать.

Эксперт убрала снимки.

– Обычно травмы такого рода вызываются очень сильными ударами. Тупая травма – удар камнем или прикладом оружия – обычно наносится без размаха.

В этом случае кровоподтек очень сильно походил бы на то, что мы наблюдаем в основании черепа погибшей, однако у него не было бы таких четких границ. Думаю, это все же была бита, труба или что-то вроде толстого лома; в крайнем случае тяжелая ветка. Чтобы нанести удар этим предметом, надо было как следует замахнуться. Понятно?

– Да, – ответила Сьюзен. – То, что вы обнаружили, и факт раннего свертывания крови ясно доказывают, что Аманда была мертва еще до того, как машина упала с обрыва.

– Я согласна с этой версией.

– К тому же мы выяснили, что ограждение было прорезано, – добавил Томми. – Это явно не случайность.

Сьюзен кивнула:

– Похоже, мы все-таки считаем это убийством.

– Я пришлю вам свое заключение сегодня вечером, – пообещала Нестор, – если полиция не возражает, мы собираемся передать тело мужу погибшей.

– Мы не против, если не возникнет необходимости собрать новые улики.