Цитадели гордыни. Клинок клана

Чем могу вам помочь? – хорошо поставленный голос прозвучал быстро и уверенно, за день приходилось не раз повторять эту фразу.

– Я бы хотел увидеть Генриха Богдановича Кнабе.

Девушка с извиняющейся улыбкой произнесла:

– Прошу прощения, но Генрих Богданович сейчас находится на совещании и не сможет уделить вам время. Может, я смогу помочь вам чем-нибудь еще?

Прозвучало весьма натурально, с нотками сожаления и сочувствия, словно Кнабе и впрямь рад бы встретиться, но плотный график работы не позволяет.

Так наверняка отвечали всем подряд, начиная от любопытных зевак из праздношатающихся на экскурсии и заканчивая руководителями крупных компаний, жаждущих переманить ценного сотрудника в свои научно-исследовательские центры. Хотя корпоративные шишки вряд ли сюда приперлись бы лично.

– Передайте, что с ним хочет поговорить Виктор, – попросил я.

Тут девчонка как-то странно на меня посмотрела, пригляделась с недоверием, будто не веря собственным глазам. Пухленький ротик принял форму буквы «О», глаза расширились, личико приняло выражение изумления.

– Я-я-я… сейчас… – запинаясь, проговорила она, что-то торопливо набирая на компьютерном терминале. – Ваше сиятельство, простите, я вас не сразу узнала… я сейчас же доложу…

Долго будут искать, лениво подумал я, наблюдая за начавшейся суетой. К ресепшену уже подскочил какой-то хлыщ с бейджиком старшего менеджера, что-то начал говорить, уверяя, что готов лично проводить куда угодно и проследить, чтобы все было согласно моему статусу.

Болван, профессора мне найди, – так и хотелось рявкнуть. Неугомонный Кнабе мог находиться где угодно. Огромные корпуса, множество лабораторий, а мобильник как обычно не отвечает. В последние годы профессор заимел нехорошую привычку оставлять телефон в кабинете, заявляя, что надоедливый аппарат постоянно отвлекает. И плевать, что его номер знал строго ограниченный круг лиц.

«Выплясывает, наверное, сейчас где-нибудь в подземных лабораториях вокруг сложного агрегата танцы с бубном», – с легким раздражением подумалось мне.

– Не желаете кофе? Может, вам будет удобно подождать где-нибудь в другом месте? – старший менеджер крутился юлой, пытаясь угодить основному владельцу компании.

– Нет. Лучше поторопите своих людей.

В итоге Кнабе нашли и, как ни странно, не за работой, а мирно перекусывающим в местном кафетерии. Я не стал выдергивать старика из-за стола, отвлекая от еды, приказав проводить меня лично.