Брокингемская история. Том 8

Но кто не рискует, тот не пьёт шампанского! – встал стеной на защиту своей гипотезы Ченнон, – В конце концов всё для Бастинса закончилось благополучно, и он подоспел на место убийства раньше Сайкса с Тиреллом…

– Но мы с вами всё равно обнаружили эту десятиминутную неувязку; не так ли? – заметил Маклуски, – Нет-нет, этот дикий авантюрный замысел совершенно не похож на далеко продуманную и глубоко просчитанную многоходовую комбинацию! Он мог закончиться удачно для наших заговорщиков лишь при условии, что заинтригованные Сайкс и Тирелл неспеша подойдут к строительному забору где-то через полчаса, а то и через час после Бастинса.

(Только тогда его десятиминутная задержка могла бы остаться незамеченной.) Но эта парочка прибыла на место убийства всего на полминуты позже него – и свидетель Стробл сразу обратил на это внимание…

– Вы вовремя напомнили мне об этом Стробле! – воскликнул Ченнон под влиянием очередной ненароком нахлынувшей в его воображение дикой идеи, – Это он сообщил нам о том, что Сайкс и Тирелл очутились на месте убийства всего на полминуты позже Бастинса… Но никто же не мог заранее предвидеть, что наш наблюдательный учитель физкультуры будет пробегать мимо нужного угла как раз в момент выстрела! Естественно, в плане по обеспечению алиби Бастинсу появление свидетеля Стробла никак предусмотрено не было… В этом варианте Бастинсу было бы достаточно прибежать на месте убийстве просто раньше Сайкса и Тирелла (пусть даже на несколько секунд).

Никто бы тогда и не догадался о его десятиминутной задержке! Милличип сообщил бы полиции, что Бастинс якобы присоединился к нему на десять минут раньше – и опровергнуть его было бы некому, ибо мы исключили Стробла из нашей гипотетической реконструкции. Таким образом Бастинс получил бы непробиваемое алиби… Да и Милличип тоже остался бы вне подозрений – ведь он прибыл на место убийства через две минуты после выстрела и, следовательно, не мог выкинуть пистолет в цистерну…

– Но кто бы смог это подтвердить, если вы исключили Стробла из вашей реконструкции? – не замедлил с каверзным вопросом Доддс.

– Ах ты, зараза! – в сердцах произнёс Ченнон и временно замолчал, дабы обдумать кое-какие дополнительные нюансы, вытекающие из его новой гипотезы, – Выходит, при отсутствии Стробла Милличип вообще лишается алиби на время убийства Хорси? – сообразил он в конечном итоге.

– Похоже, именно так оно и выходит, – подтвердил Маклуски.