Амулет Аквины

И если хочешь знать, яблоки – самое вкусное, что я когда-либо ела!

Лицо Каилани помрачнело от гнева.

– Разве я не запретила тебе подниматься на поверхность?! – грозно спросила она.

– Вечно ты мне всё запрещаешь! – воскликнула Аквина. – А там, наверху, так красиво!

– Красиво?! – Казалось, Каилани вот-вот взорвётся, как огненная гора на острове. – И ради этого ты рискуешь жизнью?!

– Да я просто посмотрела на остров, только и всего! – стала оправдываться Аквина.

– Здесь, под водой, у тебя есть всё что нужно! – заметила Каилани.

– Я не хочу жить взаперти! – заявила Аквина. – На свете столько всего интересного и кроме пения сирен и мозаики из ракушек!

– И ты думаешь, что ради собственного удовольствия можешь погубить весь наш подводный мир? – нахмурилась мать.

Аквина выставила руки, словно защищаясь:

– Я не приближалась к Источнику, не купалась в нём!

– Как я могу тебе доверять, если ты нарушаешь все наши законы? – Этот вопрос матери задел Аквину сильнее всего, но она не подала виду.

– Почему я не могу сама решать, что для меня хорошо, а что нет? – с отчаянием в голосе спросила она.

Но мать, похоже, совсем её не понимала:

– Потому что ты можешь навредить не только себе, но и всему нашему народу. Ты же знаешь о проклятии!

Ну вот, опять это проклятие! Давным-давно бог Локи поместил на Рулантике Источник, дарующий вечную жизнь, и открыл его людям. Им было запрещено купаться в нём – быть бессмертными могли только боги.

Но Викен, предводитель племени викингов, в которое входила и Каилани, был тяжело ранен, и остальные пытались его спасти. Благодаря Источнику Викен выжил и велел всем своим людям искупаться в нём. Увы, став бессмертными, многие перестали почитать богов и этим навлекли на себя их гнев. Бог Один явился из Асгарда в Мидгард, чтобы уничтожить Рулантику и её жителей.

– Только благодаря его жене, богине Фригг, мы ещё живы, – в который раз повторила Каилани.

– Я знаю эту историю! – огрызнулась Аквина.

 – Тысячу раз слышала: Фригг разгадала подлый замысел Локи и уговорила Одина простить людей. Один превратил тебя и твоё племя в морских жителей и наказал сторожить Источник и не подплывать к Рулантике ближе чем на три мили. Бла-бла-бла… Ах да, и ещё змей Свальгур сторожит нас здесь…

– Именно так, – подтвердила Каилани.

– Но страшный змей обитает где-то в Ледяном храме в Ледяном городе и спит вот уже тысячу лет, – заметила Аквина.