Амулет Аквины

Как у дочери предводительницы сирен у Аквины было много привилегий: она жила в прекрасном дворце из раковин, имела доступ к старым сагам и легендам… Но и запретов в её жизни было не меньше.

Аквина прищурилась, глядя в сторону острова. Одинокий и покинутый, он был так близко… Как глупо её предки попались в ловушку Локи! Если бы не его козни, её народ жил бы на земле. И тогда Аквина могла бы увидеть весь мир и петь любые песни – какие бы захотела!

С воды ей удавалось разглядеть высокие строения на сваях.

Местами они уже разрушились, а среди развалин хищные птицы – большие чёрные мауки – свили себе гнёзда.

Вот бы оказаться с самим Викеном у пылающего очага, помешивать еду в большом котле, а потом отправиться в плавание на одном из кораблей викингов! Увидеть новые города, открыть новые земли, завести новых друзей и пережить незабываемые приключения! Или хотя бы разведать один уголок острова, который не виден с воды!

Жаль, Каилани никогда не рассказывала о своей прошлой жизни.

Раньше она была человеком, но потом стала бессмертной и превратилась в сирену.

Каждый раз, стоило Аквине заговорить о людях, мать твердила одно и то же:

– Останься мы людьми – не могли бы так здорово плавать.

– Зато теперь мы совсем не умеем ходить, – возражала дочь.

– Поверь мне, в море гораздо лучше, чем на суше, – неизменно отвечала Каилани. И всегда прибавляла: – Держись подальше от Рулантики! И не всплывай на поверхность, поняла? Город на сваях населяют опасные твари.

Там не место для юной сирены!

– Опасные твари живут и здесь, под водой! – говорила Аквина. – Например, акулы и скаты.

– Это совсем другое, – не уступала мать. – С морскими существами тебя научили обходиться – я, отец, учителя в школе. Встретив их в море, ты справишься. А вот на суше – нет!

Но чем больше мать запрещала подниматься наверх, тем сильнее Аквину тянуло на остров. Она ничего не могла с собой поделать! Внутри неё словно разгорался огонь.

Каждый раз она подплывала к Рулантике всё ближе и разглядывала его берег.

За долгие годы здесь накопилось множество всякого добра – в основном с многочисленных кораблей, которые топила Эксена, главная сирена среди хранителей Источника.

Аквина ловко огибала обломки кораблей и едва увернулась от торчащей на поверхности мачты. Как бы не содрать чешую с хвоста! Сирена скрылась под водой: так легче пробираться через корабельные остовы.