Мой «Некрономикон»

Артур ответил на приветствие, кивнул на наш столик, сказав, что он будет есть то же, что и мы, а салаты внутрь питы пусть хозяин положит по своему вкусу, еще раз широко улыбнулся и сел рядом с нами. Сколько раз я себе представлял, как будет проходить наша первая встреча, но такого сценария у меня в голове не было. Он без всяких сантиментов подал мне руку со словами: «Рад тебя видеть, Коля». Я же был настроен ещё враждебно по отношению к нему, сухо подал руку, не ответив столь любезно на его слова.

– Марина, здравствуй, – произнёс он, широко улыбаясь.

 – Я так рад встрече! – Артур поцеловал Марине руку.

– Ты смотри, какой интеллигент, – отметил я про себя не без злорадства.

Пока Артур рассыпался в комплиментах моей жене, я тихонько изучал его подобно тому, как зоолог изучает исчезнувший вид, ранее бывший известным. Фото на его странице в «Одноклассниках» не врало, на фото был такой же, как и в жизни. Хотя фотография иногда так искажает действительность, что диву даешься.

– Я очень рад, что вы всё-таки согласились встретиться со мной, – эти слова Артура уже были адресованы больше мне, чем Марине.

 – Давайте всё-таки забудем, что было между нами двадцать лет назад. Во-первых, это было в другой жизни, а во-вторых, мы очень сильно изменились с тех пор.

– Увы, здесь он прав, – заметил я про себя. – Обстоятельства жизни очень сильно меняют людей.

Я так же заметил, что Артур очень хорошо излагает свои мысли: очень доходчиво и продумано. Сказывается образование языковеда.

– Какую ерунду вы пьёте? – недовольно поморщился Гулеев, отпив только что принесённую ему Колу. – Может, по пивку? И разговор пойдёт живее…

– Да вы не бойтесь, – спокойно произнёс он, увидев вопросительные выражения на наших лицах. – Я постараюсь вас задержать ненадолго, но дам вам пищу для размышлений. – И он, не дожидаясь от нас ответа, повернулся к хозяину заведения: «Три пива, пожалуйста». Эти «три пива» подняли настроение хозяина, и он бросился к холодильнику.

– Я не пью пива, – негромко произнесла Марина.

– Пустяки, – заметил Артур. – Тогда мы с твоим мужем выпьем за тебя.

Такое фамильярное его поведение могло вызвать у меня раздражение, но так как Артур что-то видимо хотел от меня, то я отнесся к этому снисходительно.

– Что ж, друзья мои, – продолжал Артур в той же манере. – Я неспроста вас пригласил на эту встречу. У меня к вам есть очень интересное и непростое дело.