Орден

– Да, сначала сбой навигации, а потом авария при посадке. Даже “половинки” не расстыковались, реактор частично разгерметизировался, сейчас на месте посадки гора обломков и стабильное радиоактивное “пятно” диаметром километров сто. Выживших было немного, и удирать им пришлось быстро: с радиацией не шутят, а капсул, чтобы подлечиться, не осталось. Как и всего остального. Вот и началась тут “жизнь как у викингов”… Только по-настоящему, то есть без техники, связи и нормальной медицины.

– Ни фига себе. И сколько выжило?

– При посадке? Меньше пяти тысяч.

Сейчас вообще осталось около трех.

– А было?

– Двести тысяч или чуть меньше.

– Тудыть. Вот они полетали. Но главное – вымрут же теперь. Генетика выжить не позволит при таком количестве. Даже двести тысяч – “пограничная” цифра, это с капсулами если.

– А без?

– Это ты спрашиваешь или Рамота? – улыбнулся Жан-Клод.

– Мы обе! Нам интересно.

– Пара-тройка миллионов минимум. Лучше пять. Иначе либо полное вырождение и вымирание, либо полное же “растворение” в более многочисленных соседях, если таковые наличествуют.

Но даже так необходимо иногда “разбавлять кровь” путем смешанных браков с, так сказать, иностранцами. “Генетическая автаркия” начинается при еще большей цифре – от десяти миллионов и далее. Меньшие цифры фигурируют в исследованиях, проводившихся на Старой Земле, но там, понятное дело, жили так скученно, что международные браки были обычным делом, и “минимальную численность” вычисляли чисто теоретически. После расселения практика показала, что наши предки были чересчур оптимистичны.

– Браки эти и сейчас обычное дело, “мой”-то француз, как и ты, – засмеялась Менолли.

– Да. А в те времена и подавно.

– А когда люди заселят все-все планеты? Это Рамота спрашивает.

– Тогда – в следующую галактику.

– А если не получится?

– Война всех против всех за ресурсы и жизненное пространство. Старую Землю спасло от нее именно расселение.

– То есть мы как насекомые, термиты какие-то? – огорчилась Менолли, – Можем либо размножаться и занимать новые территории, либо самоубиться?

– К сожалению, Менолли.

Большинство людей спокойно спит только потому, что об этом не знает – ну или просто не задумывается: в масштабе одной планеты проблема стояла остро, а целая галактика – она большая.

– Но не бесконечная.

– Как и наша жизнь, с другой-то стороны.

– А Рамота еще говорит, что в другую галактику – получится.

– Ну и слава Безымянной, коли так.