Серый Ворон. Книга 5. Паладин смерти

Некоторых особо колоритных болотных чудищ мы обходили по широкой дуге, предпочтя не связываться со столь опасными для человека тварями. Причём всё это происходило днём, а потому мне даже представить было страшно, что же творится на этих болотах по ночам, и какие смертельно опасные твари просыпаются с наступлением темноты.

Две предыдущие ночи нам везло, и мы находили безопасные места для стоянок. На одиноко торчащей над болотами скале, к вершине которой вела пригодная для похода лошадей тропинка, а на самом верху даже обнаружились следы старого костра и шалаш.

К сожалению, насладиться видами с высоты или хотя бы узреть дальнейший путь нам помешал густой туман, но мы хотя бы отдохнули. Вторую же ночь мы провели в дупле гигантского дерева, оставив лошадей пастись на островке среди болот, сами же завернувшись во все одеяла, поскольку ночь выдалась на редкость холодной. И вот сейчас вечерело, и я со всё возрастающей тревогой посматривал на клонящееся к закату светило.

– Отдохнули и хватит, пора двигаться дальше, – объявил я, тяжело вставая и беря за узду нещадно искусанного насекомыми нагруженного вещами коня. – В каком направлении теперь идти?

Фея в очередной раз достала из сумки похожий на компас определитель направления магических потоков. Дождалась, когда стрелка успокоится, и указала рукой на юго-запад. Я вздохнул и поплёлся в указанном направлении. Верный конь послушно зашагал следом, подрагивая ушами и хвостом отмахиваясь от назойливой мошкары и слепней.

Уже на втором-третьем шаге я провалился по колени в болотную грязь, и мутная вонючая вода вновь хлынула в сапоги через верх. Ленка ехидно усмехнулась, однако я лишь сжал зубы и продолжил движение.

Не успел сделать и сорока шагов, как за моей спиной раздался вскрик «Ой!», щедро приправленный непечатными словами. Я обернулся и замер, не зная даже смеяться или печалиться от увиденного. Ленка сидела на пятой точке прямо в грязной болотной жиже, над поверхностью торчали лишь туловище выше груди и прикрытые бурой мантией колени.

Я всё же нашёл в себе силы не засмеяться, вернулся и помог своей верной подруге встать.

– Слишком мало оказалось земли, и слишком много воды, – смущаясь, прокомментировала свою оплошность волшебница.

Решение не смеяться над промашкой подруги оказалось правильным, поскольку упрямая Фея наконец-то отбросила своё неуместное высокомерие и сдалась:

– Ладно, друзья.