Сказочная азиатка

Мы опять замолчали, всматриваясь друг другу в лицо. Оба вспомнили, при каких обстоятельствах познакомились, как привязались друг другу, и с какими чувствами в душе потом расставались. Все события десятилетней давности в одно мгновение промелькнули перед глазами обоих. Наконец, Тхеви спохватилась:

– Юра, нам надо поторопиться. Лодочник уже ждёт нас, а до пункта отправки ещё предстоит добраться.

– Хорошо, веди. Не смею противиться, потому что ты сегодня за главного.

Мы быстро встали и направились к выходу. Предусмотрительная Тхеви заранее заказала такси, водитель любезно распахнул перед нами дверь своего авто.

Наконец, я увидел большую лодку. Она стояла у берега, слегка покачиваясь, и напоминала венецианскую гондолу. Канал ничем не отличался от обычной неширокой реки с естественными берегами. На корме восседал здоровенный бородатый мужик лет сорока, напоминая своим видом Илью Муромца.

Я вопросительно посмотрел на Тхеви, та рассмеялась:

– Он не разбойник. Это его бизнес. Здесь неподалёку есть заброшенная деревня. Жители давно покинули её, а лодочник с женой остался. Они не пожелали покидать родину предков и живут натуральным хозяйством.

Мне стало весело – развеселила прозорливость Тхеви. В Паттайе я много рассказывал ей о России, о дикой уральской природе, об охотниках и рыбаках. Видимо, ей захотелось сделать мне приятно.

– Ты молодец, Тхеви. Просто умница. Сколько времени займёт такое путешествие?

– Часов пять-шесть. В пути мы сделаем несколько остановок. Я ведь не могу допустить, чтобы мой гость остался недоволен пикником.

Тхеви спросила о чём-то бородача, тот утвердительно кивнул.

– Можно ступать на борт пиратского корабля, он готов к отплытию, – бодро провозгласила Тхеви и пропустила меня вперёд.

Я шагнул на самодельный трап, состоящий из одной широкой доски, с прибитыми поперёк к ней брусками, помог перебраться в лодку женщине.

Посреди лодки была «каюта» – плотно натянутый тент из прорезиненной ткани с двумя скамейками и небольшим столиком посередине. Для обзора берегов края тента предусмотрительно были закинуты на крышу. Когда мы устроились, лодочник шестом оттолкнул свою «гондолу» от берега, и она, слушаясь руля, вышла на середину канала.

– Ты не возражаешь, если мы сейчас отметим начало нашего путешествия? – спросила Тхеви, прищурившись.