Крепость на реке

В пещере перекинулись парой фраз с постовыми, потом я открыл переход.

Вся расслабленность с нас сошла на той стороне, вместе с жарой и влажностью навалилась тревога, настороженность. Разве что одна Сильфея выглядела спокойно, но равняться на нее бессмысленно, это же шши.

– Туда идем, – махнул рукой Змеев вдоль реки, – Медведь сказал осмотреть несколько мест, которые могут быть нашими, с Земли. Премию обещал, если что-то стоящее отыщем.

– Хорошо бы автобус с моделями из «Плейбоя» найти, тогда никакая премия не нужна, – хохотнул кто-то из разведчиков, одинаковых, как близнецы, в мешковатых маскировочных накидках.

Да уж, кто о чем, а вшивый про баню.

К джунглям все привыкли уже настолько, что ловко находили дорогу среди зарослей, где достаточно было взмахнуть пару раз тесаком, чтобы сделать путь без излишних усилий. Привыкли и к редким змеям, нет-нет да появляющихся рядом. Обычно они после злобного шипения удирали сами, хотя некоторые были весьма здоровы, видели и трехметровых гадин с крупными кривыми клыками, которые они демонстрировали не стесняясь.

Но иногда попадались и такие, кто в обязательном порядке хотел попробовать на зуб землян, чаще всего эти твари не достигали и метра в длину, при этом ловко прятались среди зелени.

– Вот сука! – вскрикнул один из солдат впереди. – На!

Словно в ответ на мои мысли на пути отряду попалось одно из таких злобных созданий, вцепившееся чуть ниже колена разведчику. В обязательном порядке все мы (кроме Сильфеи) надевали краги, которые доходили до колена, застегивались тонким ремешком на подошве рядом с каблуком и были сделаны из толстой кожи, прокусить которую было не по силам змеям.

В джунглях хватало колючек и шипастых лиан, тянущихся по земле, и такая защита на ногах спасала от ран и ссадин, которые очень долго самостоятельно заживали из-за имеющегося яда в шипах и попадающий в ранки местных паразитов, для которых жаркий и влажный климат был раем обетованным, так что в основном краги защищали от них, но и против змей помогали.

Две полуметровые половинки черной с желтыми зигзагообразными полосами на спине змеи бешено извивались, не веря, что смерть уже пришла за тварью, когда я прошел мимо. А вот не трогай нас!

Через два часа сделали первый двадцатиминутный привал. Перекусили всухомятку, попили подсоленной водички, пожевали корешков, которые нам Жанна дала, и пошли дальше.

До первой точки, которую я сам и отметил на карте Медведю, добрались через час.