Земли Создателя. Повелитель Теней. Книга первая

Становилось непонятно – то ли топи продолжаются, то ли переходят в обычный, но невероятно густой лес.

На первый взгляд, у каменного строения, к которому я подошел, не было входа. Пришлось двинуться вдоль периметра, огибая по кругу. Каково же было мое удивление, когда, завернув за уже второй угол, я увидел… костер.

«А где костер, там и…» – эту мысль я не успел додумать, рефлекторно активировав «плащ теней» и приглядевшись к хвойному лесу в отдалении. Там мелькнула подозрительная тень и мне хотелось понять, кто это или что.

Тень быстро приближалась, не особо скрываясь, и по рассмотрении оказалась… гномом. Немного худоватый, всего метр шестьдесят, не больше, в каких-то обносках, он был лишь отдаленно похож на гнома из меню создания персонажа. Разве что небольшая темная бородка до середины шеи, да густая шевелюра, спускавшаяся на плечи. Всё совпадает! А если к этому добавить и то, что он весь был обмазан грязью, а его… головной убор – «шлемом» назвать ЭТО язык не поворачивался – вообще состоял из ветвей и листьев, становилось непонятно, что это за кикимора такая.

Клауд. Гном. Уровень: 2. Здоровье: 600/600.

Хм… И больше ничего. И по имени не скажешь, игрок это или нет. Когда Клауд приблизился, я запросил у системы информацию об этом персонаже.

Имя: «Клауд».

Раса: Гном.

Здоровье: 600/600.

Мана: 100/100.

Гном подошел к костру и скинул со спины связку хвороста. Подбросив пару веток в огонь, он уселся прямо на землю и блаженно зажмурился, протянув руки к огню.

На всякий случай проверив действие плаща, я спокойно направился к игроку, в любой момент готовый чуть что отскочить в сторону, если он выстрелит из чего-нибудь. Как бы начать разговор?..

– Э… Привет? – неуверенно произнес я, оказавшись в десяти метрах от костра.

Завопив, Клауд подскочил как ужаленный, выхватывая прямо из воздуха небольшое кремниевое ружье с широким раструбом на конце.

– Кто здесь?! Покажись, чудище! – видимо не видя меня, он водил дулом из стороны в сторону, приблизительно целясь в сторону звука.

Бесшумно отойдя с линии выстрела, уже сбоку я скороговоркой произнес:

– Я такой же игрок, как и ты! – и тут же ушел в сторону… Вдруг шмальнет?

Но нет, у гнома оказались крепкие нервы – просто перевел дуло в другую сторону.

– Если такой же, то какого хрена ты прячешься?!

«Тоже верно…» – согласился я и вышел на освещенное костром пространство, подняв руки над головой. Если что, один выстрел я должен выдержать.