Королевский экю

Ситуация выглядела тупиковой… Почему-то вспомнился Карибский кризис. А затем – Ялтинская конференция. Пока память не добралась до Нюрнбергского процесса, я чётко решил взять инициативу в свои руки.

– 30 минут. Ежедневно. В будни.

– И в один из выходных… И шесть раз за отпуск… Пожалуйста, пожалуйста… – заканючил сериал.

– Четыре раза. Это окончательно.

– Лады… – сериал явно повеселел… На экране отдёрнули шторку… В окно светила луна. Было мирно и благостно…

Я пошёл и надел тапки.

Чтобы следом включить чайник.

Женщина

По ночам я стал ощущать, что мне не хватает одеяла.

То есть с вечера всё нормально, а часа через три начинаю мёрзнуть, крутиться – и просыпаюсь. Я чутко сплю.

Утром заметил, что подушка пахнет духами… слегка…

Незнакомыми, но приятными.

– Это женщина завелась, – скучно махнув рукой, пояснил мне приятель из института, где мы вместе работаем. – У тебя ведь своё жильё? В своём они быстро заводятся… не то, что в съёмном…

Я поверил ему, потому что осенью он заблудился в лесу, когда ходил за грибами.

Бывалый человек, одним словом.

– И чего же мне делать теперь?

– Понаблюдай. Случается, уходят сами. Туда, где лучше… – ему было некогда, он спешил на обед, а я присел на лавочку возле проходной, размышляя, что вряд ли где лучше, чем у меня.

Мне у меня нравилось.

Вечером оказалось, что вся мебель расставлена иначе. А на окне появились цветастые занавесочки.

Не поленившись, я снял одну, спустился к магазину во дворе, где выяснил, что они стоят ровно столько, сколько я вчера недосчитался в кошельке.

Уже не удивляясь, под крышкой сковороды, на кухне, обнаружил котлеты, и зачем-то их пересчитал. Котлет вышло шесть, но это мне ничего не говорило…

Периодически наведываясь к сковороде, вновь расставил мебель как было… Подумав, снял остальные занавески, и аккуратно сложил их на подоконник.

Ночью, сквозь сон, как будто слышал тихие всхлипывания, но только крепче зажмурил глаза, внушая себе, что это чудится.

Утром противоположный край подушки показался холодным, и уже ничем особенным не пах… В институт не хотелось, но мой отдел завершал проект, забот хватало… и только сиротливое окно без занавесок по возвращении вернуло к вчерашним мыслям.

Захотелось прижать к себе подушку. Сдержался.

Котлет, разумеется, тоже не было, сварил пельмени, которые съел, не дождавшись аппетита.

На улице накрапывал дождь.

На душе скребли кошки.