Больница

Но в комнате никаких животных не было, это понимали все находящиеся в ней (даже блаженные игроки в карты).

Женщина довольно ловко поднялась, что было удивительно для ее габаритов, и улыбнулась молодому человеку (санитар, тихо выругавшись, вышел в коридор, сжимая дубинку так сильно, что было видно, как побелели костяшки на его пальцах). Однако, несмотря на улыбку, взгляд ее был холоден, как сердце ледовитого океана и уже не излучали никакого спокойствия.

– Ты говорил с котом? – она вложила все свои силы, чтобы голос оставался таким же милым и добрым (у нее не получилось).

На этот раз она хотела услышать ответ (как и санитар, который слушал, стоя в коридоре).

– Тут нет никаких котов! – Виктор старался говорить спокойно, без эмоций и заинтересованности (у него получилось). – Я вообще ни с кем не разговариваю. Эти двое меня игнорируют, – молодой человек махнул рукой в сторону оставшихся обитателей палаты, которые пялились на них своими непонимающими взглядами.

Пауза, наступившая после сказанного, затянулась.

Женщина (и санитар) обдумывала услышанное, пристально рассматривая своего пациента. Тот, в свою очередь, спокойно смотрел ей в глаза, всем своим видом говоря, что не понимает, чего от него хотят (у него получалось). В то же время пауза позволяла и ему сделать кое-какие выводы, а именно, что кот находится в таком же положении, как и он сам (если не в еще более сложном), и если местные сотрудники так реагируют на упоминание об этом животном, то он как минимум не заодно с ними. Так что если Виктору удастся еще встретиться с котом (а возможность обязательно будет, он еще должен появиться), то кто знает, может, они вдвоем что-нибудь придумают и слиняют из этой больничной реальности, которая не сулила ничего хорошего (что, собственно говоря, и успел сказать кот).

– Ну ладно, идем! – нарушила тишину женщина, окончившая думать первой (но по ее голосу было видно, что она все-таки не поставила точку), теперь ее голос почти полностью вернулся к прежнему слащавому звучанию.

Она, не дожидаясь ответа, взяла (совсем не мягко) Виктора за руку и повела из палаты. Оставшиеся пациенты проводили уходящих людей своими пустыми взглядами и незамедлительно, еще до того момента, когда дверь закрылась, вернулись к прерванной игре.

Они шли по коридору, светлому и чистому. Виктор поймал себя на мысли, что когда его вели в палату, он совсем не успел его рассмотреть.